特羅斯基城堡，議事廳。
燈臺上插著劇烈燃燒的蠟燭，將大廳內映照的恍如白晝。
“你說什麼？”
少主聲音不高，卻象冰錐刺進骨髓，“你派出去的‘精銳’，連營地都沒進，就被紅髮彼得拒之門外？還說什麼‘只認伊斯特萬’？”
內巴科夫爵士佝僂著身子，絡腮鬍微微顫鬥：“是……是的，少主。那彼得說，伊斯特萬先生是他唯一信任的使者，其他人一概不信。他還說……還說我們送去的隊伍‘形跡可疑’，疑似奸細。”
“哈！”
少主猛地站起來，酒杯砸在地上，“砰”地一聲炸開，“形跡可疑？我送去的不是你最能幹的傭兵嗎？你告訴我，他們哪裡可疑了？穿得不夠破？走路不夠瘸？還是臉上寫著‘我是間諜’？”
“這……”
內巴科夫爵士漲紅了臉，“或許……他們確實太整齊了，不象難民……”
“那你不會讓他們滾一身泥？啃兩口餿飯再出發嗎？”
少主怒極反笑，“你花了我一百格羅申，就換來這麼個結果？你還不如僱群乞丐去！至少他們懂得裝可憐！”
“少主息怒！”內巴科夫急忙低頭，“我願再試一次，這次定會偽裝得更加逼真……”
不知為什麼，傑士卡從惡魔峽谷離開後，並沒有返回原來的駐地，反而派人彙報說，他帶著那二十個傭兵正躲在惡魔峽谷東北方向十里外的一個廢棄獵人窩棚裡啃硬麵包，進退維谷。這計劃從一開始就象個漏水的木桶，現在不僅水漏光了，桶底都快掉了。如果讓他們再去一趟，不用裝扮，就是一副乞丐樣。
“省省吧！”
少主揮手打斷道：“你已經證明了，你不只是個廢物，還是個雙料廢物——既打不過敵人，也騙不過傻子！”
內巴科夫爵士又氣又怒，即便是馮波爾高伯爵在這裡，也不會如此羞辱一位上了年紀的封臣！於是也沉下臉道：“我修了一輩子城堡，從沒修過演技！
“廢物！”
波爾高少主，臉頰瘦削、眼窩深陷，胸膛劇烈起伏，昂貴的絲綢襯衫領口被他自己扯開，露出蒼白的皮膚和一根暴起的青筋。他繞著內巴科夫踱步，繼續辱罵。
“我給你鎧甲，給你小麥，給你準備馬車，還給你編好了全套說辭！結果呢？物資全被吞了！但我要的內部釘子呢？！你和你的屬下都是廢物！”
波爾高少主不在乎這點物資，但他無法容忍失敗，尤其在他意氣風發的時候，不要說絆腳石，哪怕一顆小石子落在鞋裡，他也會氣的跳腳。
這時，城堡總管烏爾裡希慢悠悠走進來，咳嗽兩聲：“少主，其實……還有一個辦法。”
“說。”
“什麼？！”
少主幾乎跳腳，“那個匈牙利人？那個被我當眾罵成豬腦子的傢伙？你現在讓我去請他？”
“正是。”
烏爾裡希面無表情，“他雖被您斥責，但並未離開，反而對外宣稱身體不適留在城堡養病。據說昨夜還在書房研究地圖，似乎對彼得營地仍抱有執念。”
“執念？我看他是執迷不悟！”
少主咬牙切齒，“上次他獻計，我說他蠢，他就悶頭寫字，寫完還塞我門口一張紙條，上面寫著‘歷史會證明誰是蠢貨’！這他媽是下屬該乾的事？”
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