“鐺！”
萊昂的劍脫手飛出，旋轉著插進木樑，劍柄仍在顫動。
下一秒，亨利的劍尖已經抵在萊昂的喉嚨上。
“投降，”亨利喘息著說，“否則死。”
萊昂看著周圍——他的親衛要麼倒下，要麼被制服。塔樓窗外，吊橋正在緩緩下降，沉重的鐵鏈發出嘎吱聲。城外，傑士卡率領的主力部隊已經等待多時，火把連成一片光的海洋。
“我……”萊昂垂下頭，“投降。”
吊橋完全落下，撞擊在對岸的石基上，發出沉悶的巨響。城門被開啟，傑士卡的部隊如潮水般湧入維謝赫拉德城堡。
城牆上，最後一個抵抗據點也被清除。討伐軍計程車兵們舉起武器，發出勝利的歡呼，聲音在夜空中迴盪，久久不絕。
維謝赫拉德城堡戰鬥已經結束。
彼得站在城堡主塔的露臺上，俯瞰著下方的庭院。士兵們正在清理戰場——拾取武器，搬運屍體，押解俘虜。血腥味混合著形成一種刺鼻的氣味。
“戰果統計出來了，”古德溫牧師拿著羊皮紙走來，他的長袍下襬沾著血跡，不知是敵人的還是自己人的，“守軍三百人，死亡一百二十七人，傷六十四人，俘虜一百零九人。我軍死亡二十三人，傷四十一人。”
彼得點點頭。以如此小的代價攻佔如此堅固的城堡，這幾乎是個奇蹟。但他知道，這奇蹟背後是夜鶯藥劑、精心策劃、以及那些剛剛投入使用的天賦點數綜合起來發揮的效果。
“殿下，城堡指揮官萊昂·波傑布拉德帶到。”
兩名士兵押著萊昂走來。這位年輕貴族的鎧甲已經被卸下，只穿著沾滿汙漬的襯衣。他的臉上有一道淺淺的傷口，血跡已經凝固。
萊昂抬頭看向彼得，眼神複雜——有憤怒，有屈辱，有驚訝，還有一絲敬佩。
“彼得殿下，”他微微低頭，這是戰敗者必須的禮節。
白天曾來勸降的拉德季走上前，嘆息道：“我昨天就說過，答應獻城，是你們最後以盟友而非俘虜離開這座城堡的機會。但是你卻不聽。”
萊昂的嘴唇顫抖了一下。“我……只是想爭取三天時間等待援軍。誰能想到……”他看向彼得，“誰能想到您會在談判期間發動夜襲？這不符合作戰的慣例。”
“戰爭沒有慣例，只有勝利和失敗。”彼得平靜地說，“你的表現很出色，萊昂·波傑布拉德。如果你的對手不是我，你應該能守住這座城堡更長時間。”
這句話中的認可讓萊昂挺直了脊背。
“怎麼樣，”彼得向他伸出手，“有興趣加入我的麾下嗎？波傑布拉德家族需要明智的領袖，而不是盲目追隨那些腐朽貴族的人。”
萊昂的心臟猛地一跳。加入紅髮彼得的陣營？這個念頭既誘人又危險。他想起父親——老波傑布拉德伯爵此刻正在布拉格城內，並在市政廳佔據一個席位。如果自己投敵……
“我……需要時間考慮。”萊昂最終說。
彼得點點頭，收回手。“可以理解。來人，帶他下去，給予貴族俘虜應有的待遇。”
當萊昂被帶走後，古德溫低聲問：“殿下，您真的相信他會投誠嗎？”
彼得搖了搖頭，坦誠地說，“但他會思考。而思考往往會動搖一個人最初的信念。”
