隨著彼得率領的部隊如退潮般消失在老城街巷，對岸赫拉德尼查城堡的塔樓上，揚·波爾高放下了瞭望的手。
“他們撤退了！被我強大的揚波爾高率領計程車兵擊退了！”
他轉身對塔樓裡擠著計程車兵宣佈，聲音像破鑼卻充滿勝利的狂喜。
士兵們擠向箭窗，確實看見對岸的討伐軍正在離開大橋。夕陽下，那些身影渺小而匆忙，與圍城時的肅殺形成鮮明對比。
“我早就說過！他們懼怕我！只要我揚·波爾高還站在赫拉德尼查的城牆上，那些穿著閃亮盔甲的討伐軍就休想跨過查理大橋一步！”
揚·波爾高振臂高呼，皮革護腕在動作中發出吱嘎聲響。他拍打著身旁年輕士兵的肩膀，那力道讓小夥子踉蹌了一步。
至於彼得從別的地方過河，那他不管，你就說查理大橋有沒有守住吧！
周圍計程車兵開始鼓掌，起初稀落如雨點敲打鐵盔，隨後匯成一片喧譁。這掌聲中混雜著真實的慶幸、慣性的恭維，以及劫後餘生的虛弱——他們又活過了一天，這本身就是奇蹟。
英俊查理適時地擠到波爾高身側。他的聲音甜膩如浸蜜的麵包，每個詞都精心烘焙過：
“大人，這個小城區若是沒有您，早就像熟透的李子般落入討伐軍手中了。他們會劫掠每間店鋪，玷汙每座教堂，哦，太可怕了。”
他誇張地揮舞手臂，指向窗外那片密密麻麻的屋頂，“小城區裡每一個貴族——從擁有三間磨坊的科拉爾到只在週日才吃得上白麵包的小鄉紳——都該跪在您面前，親吻您的戒指，感謝您的守護！”
波爾高的胸膛如風箱般鼓脹。他彷彿已經看見那些平日對他愛答不理的貴族們，此刻正排著隊向他鞠躬致謝。這畫面如此甜美，讓他有些飄飄然。
“你說得對，查理。有時候歷史只需要一個勇敢的人站在正確的位置。就像大衛面對歌利亞，需要的不是千軍萬馬，而是一顆精準的石子。”
這個比喻讓他自己都很滿意。他確實像大衛——不，比大衛更偉大。大衛只面對一個巨人，而他面對的是彼得麾下的整支討伐軍。
就在這時，通往塔樓的螺旋石階傳來急促的腳步聲。一名穿著王室僕從制服的年輕人氣喘吁吁地出現在門口，深藍色外套的腋下已被汗水浸出深色斑塊。
“揚爵士，”他壓低聲音，卻因喘息而顯得斷續，“王后有請。緊急。”
波爾高的眼睛亮了起來，像黑暗中被火把突然照亮的貓眼。
“哦？”他拉長語調，讓塔樓裡所有人都能聽清，“難道是我們尊貴的王后殿下也聽說了我打退討伐軍的壯舉，想要親自聆聽勝利的細節？還是說，她終於意識到誰才是布拉格真正的守護者？”
僕從的嘴唇動了動，最終只是重複：“王后殿下說……非常緊急。”
波爾高放聲大笑，笑聲在石壁間碰撞迴響。他拍了拍英俊查理的背，又朝另一位始終沉默如岩石的護衛——英勇托馬斯——點了點頭。
“前頭帶路！”他宣佈，聲音洪亮得足以讓塔樓下的守衛也聽見，“正好，我也要向王后陛下稟報赫拉德尼查的勝利。托馬斯，查理，跟我來！”
當他大步走下螺旋階梯時，他能感受到背後那些目光：羨慕的、嫉妒的、困惑的、譏諷的。讓它們混合發酵吧，就像劣質麥酒裡的氣泡，最終都會成為他聲望的佐料。
城堡庭院裡，馬伕已經備好三匹戰馬。波爾高翻身上馬的動作有些笨拙，但他努力挺直腰板，想象自己是一尊移動的騎士雕像。
“駕！”他踢了踢馬腹，三騎向著布拉格王宮的方向疾馳而去。
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與此同時，河對岸的老城區軍營正沉浸在一片異樣的肅靜中。
而在河對面，老城區軍營。
彼得率領部隊迴歸，老馬丁和康拉德也帶領紅星十字騎士團安置下來。
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