“恕我直言，大人，”托馬斯的聲音低沉如地窖迴音，“無論穿什麼，您都是城堡裡最顯眼的目標。也許樸素些更安全。”
波爾高笑了，那是一種圓滑、世故的笑聲。“親愛的托馬斯，你永遠這麼務實。但你要明白，在這個世界上，表象往往比實質更重要。人們看到我穿著華服站在城頭，就會相信我有必勝的信心和閒暇。這本身就是一種武器。”
他最終選擇了猩紅外套，上面用金線繡著波爾高家族的紋章——一隻飛翔的魚。就在他佩戴寶石胸針時，門外傳來謹慎的敲門聲。
“進來。”
蘭普雷希特走進房間，立刻注意到對方華麗的著裝和房間角落裡全副武裝的托馬斯。他恭敬的說道，眼神中閃過一絲疑慮。
“大人，我有軍情稟報。”
“說吧，說吧。”波爾高心不在焉地擺弄著胸針的位置。
蘭普雷希特詳細陳述了自己的觀察：對岸軍隊操練的生疏，指揮官行為的異常，以及可能隱藏的主力去向。他說話時，注意到對方的目光不時飄向桌上的一份檔案——羊皮紙卷，用紅色蠟封密封，蠟封上的印記被他手肘半遮著。
“所以你認為，”波爾高聽完後，慢條斯理地說，“彼得可能已經不在對岸的軍隊中？”
“這是合理的推測，大人。如果主力仍在，他們不需要如此大費周章地掩飾市民兵的生疏。彼得以突襲聞名，他可能已經……”
“可能，可能。”波爾高揮手打斷他，“蘭普雷希特，你是個忠誠的騎士，這一點我從不懷疑。但有時，忠誠的眼睛會看到太多幻影。對岸有塞德萊茨伯爵，有喬治——還有一千五百人。這難道不足以讓我們保持警惕嗎？”
“當然足夠，大人。但如果我們知道彼得的主力在別處……”
“我們知道了又能怎樣？”波爾高突然轉身，猩紅外套劃出一道華麗的弧線，“出城追擊？放棄堅固的城堡去野外與‘紅髮彼得’決戰？我親愛的民兵首領，那正是他希望的。”
蘭普雷希特沉默了。波爾高的話有道理，但總覺得哪裡不對——那是一種過於流暢、過於完美的邏輯，像是事先準備好的臺詞。
波爾高走到窗邊，背對著蘭普雷希特，聲音變得柔和了些：“你的警惕值得讚賞，真的。我會加倍城牆的巡邏，增加夜間崗哨。至於對岸的軍隊……”他頓了頓，“只要我波爾高還在城堡駐守一天，敵人就不敢踏過查理大橋一步。你可以把這話告訴士兵們，提振士氣。”
這話說得鏗鏘有力，配上他挺直的背影和華麗的衣著，本應讓人振奮。但蘭普雷希特卻感到一陣寒意。這話太完美了，完美得不真實，像舞臺上的臺詞，而不是戰場上的誓言。
“遵命，大人。”他低頭行禮，退出房間。
門關上後，波爾高臉上的堅定表情瞬間消失，取而代之的是一種混合著焦慮和算計的神情。
“他起疑心了。”托馬斯從角落走出來，聲音壓得很低。
“一點疑心不會釀成大禍。”波爾高走到桌邊，拿起那份羊皮紙檔案，“重要的是，他沒有任何證據。而且，明天一切就都結束了。”
他已經跟王后索菲亞商量好了離開的細節，明天拂曉，英俊查理將帶領十名最可靠的波爾高家族騎士，喬裝成商人護衛，護送王后從布拉格小城區的側門離開。而他自己，將在托馬斯的保護下，再堅持幾天，然後找機會脫身，返回家族在波希米亞南部的封地。
“城堡怎麼辦？”托馬斯問，“還有裡面的守軍、民兵、那些貴族……”
波爾高用一種近乎憐憫的眼神看著他：“托馬斯，我親愛的朋友，城堡？守軍？這些不過是棋盤上的棋子。重要的是保住王后，保住波爾高家族的未來。至於其他人……”他聳聳肩，“每個人都有自己的命運。”
他走到酒櫃前，倒了兩杯葡萄酒，遞一杯給托馬斯：“為明天的成功。”
托馬斯接過酒杯，卻沒有喝。“那些信任您的人，大人。蘭普雷希特，城牆上計程車兵……”
“他們會理解的。”波爾高一飲而盡，“畢竟我也遵守了諾言不是嗎？只要我守在城堡一天，敵人就無法跨過查理大橋.....至於我們離開後，那誰還管得著！”
