“卡茨到了嗎？”彼得問。卡茨是他從庫騰堡招攬的炮兵軍官，他的麾下有一支六十人的炮兵隊和六十人的擲彈兵。
“昨日已抵達獅鷲村安置，明日便來熟悉情況。”
“好。讓他儘快與三個園區配合。我需要他做三件事：第一，設計一種能發射鐵彈丸的輕型野戰炮，要能用馬車快速機動；第二，改進火門槍的點火方式，研究是否有更可靠的擊發機構；第三，建立一支小型火器試驗隊，從衛隊中挑選膽大心細者，開始訓練裝填、瞄準、射擊流程。”
“遵命，殿下。”
離開火藥工坊時，夕陽已將獅鷲峽谷染成血色。
彼得很想就此留在獅鷲村——這裡的石屋寬敞堅固，依山傍水，空氣清新，遠比陰冷潮溼的特羅斯基城堡宜居。
但理智告訴他，他必須回到城堡。
領主需要維持威嚴與可見度，更需要與即將從布拉格抵達的學者、工匠們保持密切溝通。那些人是未來的種子。
於是，在暮色中，彼得與護衛們策馬東返，披星戴月趕回特羅斯基。
城堡書房內，蠟燭已換過三根。帕芙萊娜準備的晚餐很美味，但彼得的心思早已不在食物上。他讓疲憊的布蕾妮與阿涅爾退下休息，只留瑪麗卡在一旁侍奉筆墨。
羊皮紙鋪開，羽毛筆蘸滿墨水，但彼得沒有立刻書寫。他望著躍動的燭火，思緒再次飄遠，這次飄向的是比煤礦、比鋼鐵、比火藥更為根本的東西——教育，或者說，知識的傳承與語言的塑造。
之前在布拉格，他與查理大學的揚·胡斯教授有過數次長談。那位目光熾熱、言辭犀利的學者，不僅談論宗教改革，更對語言的命運有著深刻的洞察。
胡斯認為，拉丁語雖然仍是教會、行政、法律、學術乃至文學領域的至高語言，是連線整個基督教世界的“精神統一紐帶”，但它本質上已成為一門“死語言”。
它不再是任何民族的母語，甚至在羅馬故地的義大利，人們日常使用的也是各種從通俗拉丁語演變而來的羅曼方言——托斯卡納語、威尼斯語、西西里語……它們正在緩慢地凝聚成未來的義大利語。
表音文字的缺陷在此顯露無遺。
拉丁語依靠發音拼寫，但發音隨地域、時間漂移變化。當它不再是活生生的口語，學習就變成了對固定規則的死記硬背。
一個波西米亞孩童、一個法蘭西修士、一個義大利商人，都要從零開始，艱難地記憶複雜的格位、變位、時態。
即便同樣學會，不同地區的人用拉丁語交流時，仍會因口音、用詞習慣而倍感吃力。
這也解釋了為何遊戲中古德溫假扮的羅馬紅衣主教，說著蹩腳的拉丁語，卻能在庫騰堡矇混過關，甚至連義大利來的侍衛官也看不穿——因為他們的拉丁語水平，未必比那個蹩腳的偽裝者高明多少，大家都處於一種“半懂不懂”的權威語言迷霧中。
更根本的是，拉丁語的複雜性、教育資源的壟斷性、書籍昂貴，教師稀少、以及與社會實際生活的脫節，註定它只能是精英階層的玩物，無法普及至廣大民眾。
平民說著各自的方言，卻沒有記錄方言的文字；拉丁語擁有成熟的文字系統，卻失去了真實鮮活的讀音基礎。
十字軍東征後，民族意識的萌芽在歐洲各地出現。強大的王國開始尋求文化上的獨立。
西班牙人率先行動，他們在收復失地運動中，推動了卡斯蒂利亞語的書面化；阿方索十世組織學者用卡斯蒂利亞語編纂法典史書，奠定了西班牙語的基礎。
之後，義大利的但丁用俗語寫作《神曲》，喬叟用中古英語創作《坎特伯雷故事集》，都在挑戰拉丁語的壟斷。
而胡斯，早在他於查理大學求學時，便開始在前人的基礎上，系統性地規範捷克語的拼寫與語法。他主張用變音符號（如?，?，?）來準確表示斯拉夫語特有的發音，讓書寫更貼近口語。
然而，在保守勢力強大的布拉格，他的努力舉步維艱。彼得離開前，胡斯將一份珍貴的手稿《捷克語區分正字法》交到他手中，眼中帶著無奈與期望：“也許在邊疆，在新的土地上，它有生長的機會。”
這正是彼得決心推行小學教育的底氣之一。比起抽象、難學、與日常生活脫節的拉丁文，用本民族語言教學，無疑效率更高，更容易被接受，也更能將知識傳播到平民階層。
但問題隨之而來。
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