“但馬克西姆公爵突發惡疾，已經臥床不起三個月了。他的三個兒子——瓦迪斯、萊格尼察、奧波萊——正在爭奪繼承權。上週，他們的私兵已經在城外打過一場。整個西里西亞亂成一鍋粥，沒人會來救您。”
“不可能……”伯爵喃喃，連退兩步，撞到身後的騎士，“他答應過我……我們有盟約……”
“盟約？”羅文男爵露出刀鋒一般的笑容，“大人，政治裡沒有盟約，只有利益。當您失去價值，您就是棄子。而您，早就沒有價值了。”
“不，不可能，你在撒謊！”
老伯爵不敢置信的否認。他不願相信，自己就是個棄子。
這時，那個穿著貂皮的年輕男子上前一步。
他摘下兜帽，露出一張平凡無奇的臉——扔進人堆就找不見的那種，只有眼睛很特別。“這點我可以作證。自我介紹一下，鄙人傑瑞，添為特羅斯基情報總管，兩個月前幫助羅文男爵重回彼得殿下麾下的，就是我。”
“你這個耍弄陰謀的老鼠！”老伯爵憤怒的看向傑瑞，這才明白，原來針對自己的計劃，在兩個月前就已經開始了。“兩個月前？那豈不是——”
“正是。”傑瑞接話，聲音平靜得像在報賬，“從您第一次接觸西里西亞使者開始，殿下就知道了。”
“我，我，竟然都在他的掌控之中嗎？”老伯爵再次遭受心靈重擊。
傑瑞抬頭看著視窗，淡色的眼睛映著火光：“殿下給過您機會，大人。他召開會議，邀請所有波西米亞領主，包括您。如果您那時去了，宣誓效忠，您現在還是特魯特諾夫伯爵，享受封地和榮譽。但您選擇了另一條路。”
傑瑞攤開雙手，像展示一件已完成的作品：“所以，我們只好幫您走完它。”
世上如果有後悔藥，特魯特諾夫伯爵一定會買兩斤，一斤灌到肚子裡，一斤存起來防備自己再後悔。
但可惜，沒有。
“特魯特諾夫伯爵。”灰鼠傑瑞開口喊道，清晰地傳到主塔上每個人耳中，“放下武器，彼得殿下可以饒你和家人不死。”
“那我的爵位、土地和財產呢？”老伯爵追問。
傑瑞攤了攤手，“你覺得呢？”
彼得殿下打仗花費這麼多錢，還等著用你的財產來買單呢。
“休想！”特魯特諾夫嘶吼，“特魯特諾夫家族沒有投降的懦夫！”
“為了自己的名聲和財富，就要讓更多人送死？”傑瑞搖頭，“看看你身後。那些年輕人，他們也有家人，也想活著回家。你值得用他們拼命嗎？”
城堡裡的那些心腹士兵低下頭。騎士們握劍的手也開始顫抖。
“別聽他的！”特魯特諾夫大喊，“他在動搖軍心！勇士們……”
但他的話戛然而止。
庭院另一端傳來騷動。
一隊銀甲戰士分開人群，簇擁著一個老騎士走來。他卸了頭盔夾在腋下，白髮凌亂，臉上有新鮮的擦傷，但步伐穩健。鎧甲上的紋章已經被刻意遮蓋，但很多守軍認出了他——弗里德里希爵士，特魯特諾夫家族最年長的騎士，曾兩次在戰場上救過伯爵的命。
老騎士走到主塔下，抬頭。
“大人。”他的聲音沙啞，卻傳得很遠，“放下武器吧，為了城堡內還活著的人。”
塔窗後，伯爵的臉扭曲了：“弗里德里希……連你也背叛我？”
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