有時候，權力不是看你讓多少人低頭，而是看有多少人，在你不需要他們低頭時，依然選擇前來。
彼得從布拉格查理大學校長的揚.胡斯教授那裡離開後，便進入瀚納仕鎮守的赫拉德尼查城堡休息。
晚上，市政廳的約布斯特公爵、大主教約翰、萊佩伯爵、波傑布拉德伯爵、康斯坦特伯爵、庫斯塔特、瓦爾德斯坦、奧德林、魯瑟德、蘭普雷希特等議員前來求見，彼得卻沒有見他們。
彼得站在窗前，背對著房間。他的手指輕輕敲擊石臺，節奏平穩得像心跳。
羅文爵士站在他身後三步遠，手裡捧著羊皮紙和羽毛筆。爵士臉上寫滿困惑，但他忍著沒問。
“記下來了嗎？”彼得沒有回頭。
“記下了，殿下。”
羅文清了清嗓子，“約布斯特公爵，送鍍金銀盃一對，弗蘭德掛毯一幅。大主教約翰，送鑲寶石聖經一本，聖物匣一個。萊佩伯爵……”
“名字。”彼得打斷他，“只記名字。禮物讓古德溫去清點。”
羅文愣了一下，迅速劃掉剛寫的字。“是。”
羽毛筆在羊皮紙上沙沙作響。
一個名字，又一個名字。布拉格市政廳的議員，教區的主教，行會的會長，大家族的族長。名單越來越長，長得讓羅文的手腕開始發酸。
羅文唸完了最後一個名字。
“就這些？”彼得轉過身。
燭火在他臉上跳動。那張臉年輕，甚至有些憨厚，但眼睛深處有什麼東西讓羅文不敢直視。
“三十七位，殿下。”羅文說，“城內說得上話的貴族和要人，幾乎全來了。”
彼得露出那種棋手看到棋子按預期落位時的笑。
“幾乎？”
羅文翻看名單。“只有三位沒來。老波列斯拉夫伯爵，他上個月中風臥床。鐵匠行會的會長庫貝克，他的作坊今天失火。還有……”
“還有誰？”
“猶太社群的拉比以利亞撒。”
羅文抬頭，“但他派人送來口信，說按他們的律法，日落後不能出門。明天日出後會親自來拜見。”
彼得走到桌邊，拿起酒杯。葡萄酒在燭光下像血。
“所以，實際上一個都沒少。”
羅文終於忍不住了。“殿下，我不明白。您明明明天就要一一回訪，為什麼今晚不見他們？讓他們白跑一趟，不會得罪人嗎？”
彼得喝了一口酒。他喝得很慢，像在品味。
“羅文，如果你要測試一堵牆牢不牢固，你是輕輕推一下，還是等暴風雨來了再看？”
“當然是推一下……”
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