有些道路看似鋪滿玫瑰，走近了才發現每朵花下都藏著刺。
五月的維斯瓦河泛著銅綠色的光，像一條巨蟒懶洋洋地繞過波蘭首都克拉科夫城。
河風捎來碼頭區魚腥與香料混雜的氣味，還有遠處集市鼎沸的人聲。羅文男爵勒住馬韁，深灰色的眼睛掃過河對岸的城牆。
“看哪，男爵！”
奧波萊三殿下在馬鞍上挺直脊背，十六歲的臉上寫滿興奮，“瓦維爾山！我父親說那裡的教堂尖頂能戳破雲層！”
這一路行來，年少的三殿下也被羅文男爵的學識所折服，從一開始的抗拒，變得親近起來。
“是啊。”
羅文男爵微笑著回應。他的視線沿著山勢向上爬——石砌的城牆如同巨獸脊骨，塔樓像豎起的矛尖。瓦維爾城堡盤踞在山頂，那座波蘭王冠上的寶石，此刻正冷冷俯視著每一個接近它的人。
“但是，殿下。記住我說的。在這裡，每一句讚美都可能變成匕首。”
羅文的聲音平穩得像遠處的草地，鋒利的像磨過的刀刃，耐心的叮囑了一句。
奧波萊撇撇嘴，金髮在陽光下晃了晃。“您太謹慎了……”
“血緣是紙，權力是火。”羅文微笑著打斷他，催馬前行，“過橋時閉上嘴，用眼睛看。”
石橋在馬蹄下發出沉悶的迴響。橋頭衛兵穿著半舊的鎖子甲，矛尖卻磨得雪亮。
羅文遞過文書時，注意到衛兵隊長盯著奧波萊披風上的西里西亞金獅紋章看了三息時間——太長了些。
“歡迎來到克拉科夫，大人。”隊長歸還文書，嘴角扯出禮節性的弧度。
羅文點頭，銀馬刺輕磕馬腹。馬匹踏入城門陰影的剎那，喧囂如潮水般湧來。
克拉科夫在1404年的春天正拼命證明自己是中歐的心臟。
狹窄的街道兩側，木筋牆房屋擠得歪歪扭扭，二樓窗臺幾乎要吻在一起。
商販的吆喝混著六種語言：波蘭語厚重如麥酒，拉丁語像教堂鐘聲般莊嚴，德語短促鋒利，間或還能聽見魯塞尼亞語柔軟的捲舌音。
一個賣陶罐的老婦人差點被奧波萊的馬撞到。羅文拋去一枚銀幣，老婦人接住，渾濁的眼睛卻盯著奧波萊披風上的紋章。
“西里西亞人。”她嘟囔著走開，聲音不大，剛好能讓羅文聽見，“又來哪兒來討飯的貴族。”
奧波萊的臉漲紅了。羅文用馬鞭輕輕點在他馬鞍前橋上。
“看左邊，殿下。”
左邊是市集廣場。石砌的紡織會館像一頭石獸蹲在廣場中央，二樓拱窗裡隱約可見商人在清點布料。
廣場北側，聖瑪麗教堂的兩座塔樓不對稱地刺向天空——高的那座剛搭起腳手架，石匠們像螞蟻一樣攀附其上。
“他們在加固塔樓。”羅文說，“不是修繕。是在為戰爭做準備。”
“條頓騎士團？”奧波萊壓低聲音。
羅文點頭沒有多言。但目光掃過廣場邊緣一隊巡邏計程車兵——他們的盔甲制式不統一，有些盔甲外罩著波蘭白鷹紋章的戰袍，有些卻還保留著立陶宛的束腰樣式。
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