他咬了咬牙。
“親衛隊！跟我來！向後突圍！”
二十餘名最忠誠的騎士聚攏過來，用身體為領主築起一道移動的屏障。他們調轉馬頭，朝來路衝去，馬蹄踐踏過倒地同伴的身體，毫不留情。
為了活命，可以踐踏一切，包括榮譽。
老約克在親衛的簇擁下衝出了最密集的包圍圈。
身後，他的騎兵主力正在被吞噬。慘叫、怒罵、金屬碰撞聲、馬匹哀鳴聲混成一團地獄交響曲。
但他不敢回頭，只是瘋狂抽打馬臀，鞭子在空中抽出爆響。
一百碼。兩百碼。樹林開始稀疏，前方出現一片開闊地，更遠處是蜿蜒的鄉間土路。
“快！過了那片空地就——”老約克的聲音卡在喉嚨裡。
因為三道黑影，如同鬼魅般從樹上竄出。
三人皆穿深灰色兜帽斗篷，布料似乎能吸收光線，在黃昏的朦朧光線下幾乎與樹林陰影融為一體。
左邊是個少年，身形瘦削，袖口隱約有金屬反光。
右邊是個青年，那雙眼睛像盯住獵物的夜梟。
中間是個中年人，兜帽下露出半張臉——高顴骨，薄嘴唇，白面無鬚。最讓人心悸的是他的眼神：平靜，深邃，像兩口古井，映不出任何情緒。
正是刺客大師喬瓦尼·奧迪託雷。以及他的兩個兒子，費德里克和路奇。
三人如影子一般竄出，毫不留情的殺戮。
費德里克的身影模糊了一瞬，彷彿只是微風拂過。下一秒，衝鋒的騎士突然從馬背上歪倒，脖頸側面噴出一股血箭。
沒人看清少年做了什麼，只看到他袖口一閃而過的寒光，以及收回手時那柄縮回袖中的利刃。
袖劍。
老約克心臟驟停。他聽說過這種武器，聽說過那些行走於陰影、以暗殺為信條的瘋子。
“刺客……”他嘶聲道。
他從未想過，自己會在西里西亞的鄉間小路上遇見這樣的傢伙。
路奇——右邊的青年——雙手一揚。兩道銀光從他指間飛出，在空中劃出詭異的弧線。那是帶鎖鏈的飛鏢，末端繫著細如髮絲的金屬線。
兩名親衛騎士試圖格擋，但飛鏢繞過了劍刃，鎖鏈如毒蛇般纏上他們的脖頸，猛然收緊。喉骨碎裂的悶響令人牙酸。兩人栽下馬背，抽搐兩下便不再動彈。
“保護大人！”
剩餘親衛紅了眼，策馬圍成半圓，試圖用人數碾壓。
但刺客父子三人像在跳一場死亡的舞蹈。
費德里克身形飄忽，每次貼近一名騎士，袖劍便從不可思議的角度刺出——腋下、頸側、面甲眼縫。一擊即退，絕不停留。
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