他啜了口酒，喉結滾動時帶動脖子上的皮膚皺起幾道紋路。
“發出去了。每一封都蓋著市政廳的攝政大印，用最好的羊皮紙，由三個書記官輪流檢查措辭。”
他放下酒杯，杯底碰在橡木桌面上發出悶響，像法官敲下法槌。
“不過我得說，孩子，別抱太大希望。這年頭，忠誠比龍骨還稀有——龍骨至少還能在古董商那裡買到贗品，忠誠卻難尋。”
“有多少人響應？”
“不太多。”
約布斯特的手在空中揮了揮，像在驅趕一隻看不見的蒼蠅，“羅森堡家族沉默得像墳墓，連只報信的烏鴉都不肯飛回來。瓦滕貝格那邊？哈！我懷疑信使根本沒能活著走進他的城堡大門。倒是你那些‘老朋友’——”
他故意停頓，看彼得的反應。年輕人只是挑了挑眉。
“——利帕、萊佩、庫騰堡那些數錢數到手抽筋的商人們，還有塞德萊茨那幫北方聯盟成員，動作快得像是早就準備好了行囊，只等一聲號令就出發。
他們的回信熱情得能點燃壁爐，字裡行間全是‘為了國王’、‘為了波西米亞’，但我猜他們心裡想的是‘為了不被紅髮彼得秋後算賬’。”
彼得嘴角勾起一個微小的弧度，他轉動酒杯，看紅酒在杯中形成漩渦，深紅色的液體像濃縮的血，又像融化的紅寶石。
他沒有言語，只是繼續轉著杯子，似乎這一切早在意料之中。
“你要向茲諾伊莫進兵嗎？”
約布斯特向前傾身詢問，“奧地利人可不會等你慢慢集結部隊。”
“不急。我已經安排了三股力量去救援，穩住局勢沒有問題。”
彼得把酒杯舉到眼前，透過深紅色液體看跳動的燭火，“讓箭矢再飛一會兒。飛得越久，軌跡越清晰。這樣我們才能看清——誰在彎弓搭箭瞄準我們，誰在為我們遞上箭囊，誰又假裝繫鞋帶實則準備逃跑。”
他有時候真的有點看不懂侄子的操作。
這年輕人思考問題的方式不像個二十歲的貴族，倒像個在棋局裡摸爬滾打半輩子的老棋手。
但事後卻總能證明彼得之前的決策都是對的，那些看似冒險的舉動背後，藏著層層疊疊的計算。
所以他也就沒有在軍事上多說什麼，只是端起酒杯又喝了一口。
“有個情報，你該給西境的施騰堡伯爵提醒一下。”
彼得喝下那口酒，醇厚的液體滑過喉嚨，“神羅那位坐在不該坐的位置上的魯普雷希特，還有他那群巴伐利亞表親們，正磨亮盔甲、餵飽戰馬。他們的眼睛盯著我們的西境，像餓狼盯著羊圈。”
約布斯特手中的酒杯差點滑落，紅酒灑出來一點，老公爵的臉瞬間褪去血色。
“訊息可靠嗎？”
“可靠。”
彼得沒有說具體資訊來源，但約布斯特能聽出彼得話語中的確定。
“上帝啊。”
約布斯特喃喃道，手指有些發顫。
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