短暫的沉默。然後，第一個聲音從人群后方響起：“不答應！”
接著是第二個，第三個，第十個，第一百個。聲音匯聚成浪潮，拍打著廣場周圍的建築。
“不答應！不答應！我們不答應！”
彼得等聲浪達到頂峰，再次抬手。安靜以更快的速度迴歸。
“還有更可笑的事。”
他說，語氣變得輕快，甚至帶點調侃，像在講一個荒誕的笑話。
“根據我收到的情報，有人向羅馬教廷舉報我，說我褻瀆上帝，偽裝聖徒，建議教皇陛下對我施以絕罰。”
人群的反應先是困惑，然後是憤怒。
罵聲零零星星響起，像火星濺入乾草堆。
“放屁！”
“誰說的？揪出來！”
“汙衊！這是敵人的汙衊！”
彼得的目光若有若無地飄向觀禮臺一側。大主教約翰站在那裡，穿著莊嚴的紫袍，手裡握著權杖。
老人的臉原本像一塊平靜的大理石，此刻卻微微抽搐了一下，像平靜的水面被風吹皺。他握權杖的手收緊。
“當然。”
彼得收回目光，重新面對人群，“我們的聖座，博義九世陛下，英明睿智，一眼就看穿了這種卑劣的誣告。他明確拒絕了這些無稽之談。”
歡呼聲響起，但比之前弱了許多。
人們鬆了一口氣，但疑惑還在：為什麼突然提起這個？
彼得臉上的笑容消失了。那笑容褪去得如此徹底，彷彿從未存在過。
“但是，那陰暗中的告密者並未死心！”
彼得的聲音陡然轉厲，像鞭子抽打在空氣裡。
“他轉向了阿維尼翁，那個偽教皇本尼迪克十三世的座前！
半個月前，一紙來自僭越者的絕罰令，已經抵達神羅諸國！他宣佈，開除我的教籍！你們認同嗎？”
死寂。
然後是火山噴發般的怒吼。
“不認同！”
“燒死那叛徒！”
“找出他來，殿下！”
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