總督道：“銀礦開採權十年，關稅十個關卡，維也納、林茨、蒂羅爾、施蒂利亞都應該給我們市場準入，這是首付款。如果他們贏了，我們再談後續。如果他們輸了……”
“那就用他們的領地償還。”
“投票吧。”斯特諾說。
十二隻手舉起。九票贊成，三票反對。
“透過。”
總督敲下木槌，“告訴那隻哈布斯堡雛鳥，威尼斯願意做他的合夥人。但合夥人，是要分紅的。”
當腓特烈拿到那份修改後的合約時，終於長舒一口氣，如釋重負。
五千裝備精良的僱傭兵，兩百火槍，十門火炮。比他預想達成的要多。
“感謝總督閣下。”他鞠躬時，腰彎得很深，“威尼斯不會後悔今天的決定。”
“我們希望如此。”福斯卡里送他到門口，壓低聲音，“順便一提，如果你要去佛羅倫薩，建議你降低期待。洛倫佐·美第奇……最近和某些北方勢力走得很近。”
腓特烈心頭一緊：“您是指？”
福斯卡里拍拍他的肩，笑容像威尼斯的面具，華麗而空洞，“只是友好的提醒。祝你好運，哈布斯堡先生。”
門在身後關上。
腓特烈站在總督宮外的廣場上，十一月的冷風像刀子刮過臉頰。他握緊羊皮卷，抬頭望向西邊，佛羅倫薩的方向。
第一關過了。
但前面還有更深的河要趟。
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一週後，佛羅倫薩，美第奇宮
洛倫佐·美第奇端坐在辦公桌後托腮凝思。
“正義旗手”這個頭銜他已經戴了七年。
七年裡，他讓美第奇銀行的資產翻了一番，讓佛羅倫薩的羊毛和絲綢賣到倫敦和布魯日，也讓議會里那些老貴族恨得牙癢。
議員們在私下串聯想要透過選舉把他選下去。而他也在暗中謀劃透過政變把這些議員都幹掉，實現自己個人獨裁。
正在思索間。
“大人。”
管家輕聲說提醒，“奧地利的腓特烈·馮·哈布斯堡求見。”
“讓他等等。”
洛倫佐說，“等十分鐘。就說我在處理緊急政務。”
管家鞠躬退下。
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