老馬丁指了指地中海，“翅膀一扇，就能從巴塞羅那飛到西西里，飛到那不勒斯。可翅膀再怎麼扇，也扇不到卡斯蒂利亞的鐵甲上去。”
“陛下，卡斯蒂利亞雖然強大，但他們的海外擴張不如我們。我們在貿易上的主導地位，是他們永遠追不上的。”
佩德羅恭敬地說。
“話是這麼說，但打仗不是做買賣。”
老馬丁嘆了口氣，“卡斯蒂利亞的騎士，那些穿著鐵甲的大塊頭，一個頂咱們三個。要不是靠地中海上的海軍撐著，咱們早被他們吃掉了。”
卡斯蒂利亞的前任國王是老馬丁的親哥哥，現任國王是老馬丁的侄子。
但即便關係再親近，畢竟已經分家，那就不能輕易把家業讓人！
想到這兒，他忽然精神一振，“不過有了波西米亞這個盟友，情況就不一樣了。到時候卡斯蒂利亞人想動我們，就得掂量掂量惹不惹得起神羅。”
佩德羅點頭稱是。
他心裡明白，陛下這是在謀劃一盤大棋。這盤棋下好了，阿拉貢就能借波西米亞的力量壓制卡斯蒂利亞，甚至染指義大利半島。
兩人說話間，已經到了公主的住處。
那是一棟兩層小樓，外牆刷著白石灰，印染著彩色花紋，窗臺上擺著幾盆迷迭香和薰衣草，伊比利亞半島的溫和天氣讓它們更早開花。
陽光照射進入屋內，滿屋香味飄飛，讓人心情舒暢。
老馬丁透過半開的窗戶往裡仔細觀瞧，臉上露出欣慰的笑容。
只見文靜的瑪麗亞公主背對著窗戶，坐在橡木書桌前。粉色的長裙墜地，頭髮編成長辮，被一根銀帶束在腦後，露出少女白皙的後頸。
桌面上攤著一本書，羊皮封面已經磨損了邊角，顯然翻過很多次。
小公主正用手指掃過書上的一行行文字，嘴裡唸唸有詞。忽然她停下來，拿筆在旁邊的紙上抄寫了一段。
那神情很專注，姿勢優很雅，肩膀微微前傾，手腕懸空，筆下發出沙沙的聲響。
老馬丁看著女兒的側影，心都化了。
這孩子的母親在她三歲時就去世了，是他一手帶大，說是捧在手心裡長大也不為過。
瑪麗亞從小就十分懂事，從不鬧騰，每天就是安安靜靜地讀書寫字。
偶爾寫出一兩句好詩，就會興沖沖地跑來找他，踮著腳把紙舉到他眼前：“父親，你看，這是我寫的！”
每次看到那雙亮晶晶的眼睛，老馬丁就覺得國家政務上的一切煩惱都煙消雲散了。
可現在，他卻要親手把女兒送到千里之外去，這是任何一個老父親都無法承受的痛苦。
“瑪麗亞，我的小公主。”老馬丁推門進去，聲音儘量放得輕快。
小公主轉過頭，看見是父親，臉上露出甜甜的笑容。
她放下筆，站起身，行了個標準的屈膝禮，“父親，您怎麼來了？”
“來看看我的小可愛在做什麼呢？”
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