1407年1月20日，德涅斯特河入海口。
即便深冬，這裡依然不曾凍結。
二十艘運輸船在鉛灰色的天空下緩緩駛出河口，船帆被冬季的北風吹得鼓脹。
黑海的水色與河流截然不同，那是一種深不見底的墨藍，彷彿有一頭沉睡的巨獸正躺在水下，呼吸間把整片海都染成了它的顏色。
但彼得並未下令船隊直接南下，反而轉向北方，直到三十里外，一處名為敖德薩的海灣。
這裡是金帳汗國分裂後的克里木汗國的邊緣地帶，鄰近第聶伯河、南布格河、德涅斯特河及多瑙河下游河口區，具備完善的海河聯運條件。
有一些韃靼人游牧民來此放牧，卻沒有成型的村落。
彼得決定在這裡留一支隊伍，建設城堡與船塢。
信任這種東西，和麵包一樣，放久了會發黴。
儘管與摩爾達維亞公國達成了貿易運輸協議，但彼得不能真的把後勤生命補給線交給一個外人。
必須留一手，這個敖德薩港就是他的後手。
彼得轉身，對身後的布蕾妮和露易絲招了招手。兩女立刻走上前，在彼得面前站定。
“殿下，您有什麼吩咐？”
布蕾妮率先開口，她穿著一件厚實的板甲，腰間別著一把長劍，看起來英姿颯爽。
“我決定在這個地方留下一個基地。”
彼得指著遠處的海灣，“我需要你們留下來，帶領三百人，在這裡建一座城堡和一個船塢。”
露易絲的表情瞬間僵住了，她沒想到彼得殿下會這麼做。
布蕾妮的反應更加直接，她的眉頭皺成一個深深的川字：“殿下，您不能這樣。”
布蕾妮臉上的表情不滿，擔憂，還有一絲倔強。
“不能怎樣？”
彼得明知故問，嘴角帶著一絲玩味的笑意。
“不能把我們留在這裡，自己帶著七百人去黑海對面獨自面對奧斯曼人。”
布蕾妮向前一步，站得筆直，那雙藍色的眼睛緊緊盯著彼得。
彼得看著她們，嘴角的笑意漸漸收斂，取而代之的是一抹溫和的無奈。
“茫茫黑海，六百公里，一旦進入，就再也無法回頭。”
彼得的聲音變得低沉，像是在對她們說話，又像是在自言自語，“而你們這些被我留在後方的人，就是我守護後勤的希望。”
他伸出手，輕輕拍了拍布蕾妮的肩膀:“我需要最值得信任的人留下，而那個人，就是你們。”
露易絲聽的十分激動，原來殿下如此重視自己。
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