彼得搖了搖頭，臉上帶著溫和的微笑：“閣下，請代我向曼努埃爾二世陛下致以最誠摯的問候。”
“那真是太遺憾了。”
財政大臣嘆了口氣，“不過，我理解您的決定。您放心，我會把您的問候帶到，陛下一定會重重賞賜您，之前說好的聖遺物也會盡快奉上。”
“那就最好不過了。”
彼得欠了欠身，姿態優雅。
約翰走上前，向彼得行了一禮，眼神里滿是不捨：“姐夫，你真的不跟我一起去君士坦丁堡嗎？我想帶你去看看我住的宮殿，帶你看看君士坦丁堡雄偉的城牆，看看聖索菲亞大教堂，那裡神聖又漂亮。”
“哈哈，以後會有機會的。”
彼得笑著拍了拍約翰小王子的肩膀，“回去之後，好好跟著父親學習治國之道，你會是一個合格的王子。等有機會，我們再並肩作戰。”
“好！”
約翰用力地點了點頭，眼眶有些紅。這次並肩作戰讓他嚐到了甜頭，跟著彼得大哥，勝利如此容易。
年輕將領弗朗齊斯走到船邊，也向彼得行了一個標準的騎士禮。
“殿下，感謝您這些天的照顧。”
他的聲音莊重而剋制，帶著一種軍人特有的堅定，“您的勇武和智慧，讓我看到了什麼是真正的騎士精神。請允許我向您表達最崇高的敬意。”
他右手撫胸，微微低頭。
“願上帝保佑您，殿下。願您的劍永遠鋒利，願您的盾永遠堅固。”
哈蘭德也走上前來，也深深鞠了一躬。
“殿下，我是個粗人，不會說什麼漂亮話。”
哈蘭德的聲音有些沙啞，像是在壓抑著什麼，“但我會記住您說的話。您是個真正的領主，跟那些只會坐在城堡裡收稅的老爺們不一樣。”
他的眼睛裡閃著光，“我哈蘭德最佩服您這樣的英雄。”
彼得有些意外地看了看他，嘴角浮現出一絲溫和的笑容，“願神保佑你。”
船緩緩駛離碼頭，約翰他們站在船尾，朝彼得揮著手，直到船消失在晨霧中。
等船隊消失在視線中，穆勒走到彼得身邊，低聲問道：“殿下，您為什麼不直接去君士坦丁堡？這可是一個出名的好機會。”
彼得看著遠處那座恢弘龐大的千年古都的城牆，城牆在晨霧中若隱若現，像一座橫臥的巨獸。但他的眼神里沒有嚮往，只有警惕。
“虛名之下是迫在眉睫的危機，穆勒。”
彼得聲音異常冷靜：“我們與其說取得了勝利，不如說挑起了戰火。巴爾幹的蘇萊曼不會眼睜睜看著我們站穩腳跟。安納托利亞的爾撒也遲早發現“舊堡”的易主。我們必須在他反應過來之前，把這裡打造成能長期堅守的堡壘。”
“可是殿下，您立了這麼大的功，總該去接受他們的感謝吧？”
穆勒聲音裡帶著一絲不甘：“殿下，您這一戰雖然簡單，卻已經是近十年來少有的對異教徒的大勝。本應大肆宣傳才對。您知道嗎？那些貴族最喜歡聽的就是這樣的故事。您要是現在進城，保證能讓他們跪在您腳下親吻您的靴子。”
“然後呢？”彼得轉過身笑道：“然後他們就會把女兒嫁給我，把國庫開啟讓我隨便拿，把軍隊交給我指揮？”
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