臉上雖然都帶著疲憊，但眼中卻閃著興奮的光芒。
財政大臣德里特里奧斯走到大廳中央，單膝跪下，向曼努埃爾二世行了一個大禮。
“陛下，臣回來了，幸不辱命。”他的聲音有些顫抖，“而且臣帶來了一個好訊息，一個天大的好訊息！”
曼努埃爾二世眉毛舒展，沒有變故就好，示意他站起來。
“我親愛的臣子，你們都是功臣，一路辛苦。但我想你們一定也有許多話想對我說，那就先把休息和宴會向後放一放。說吧，有什麼好訊息？”
德里特里奧斯站起身，深吸一口氣，然後用盡全身的力氣，大聲說道。
“陛下，波西米亞的王子彼得，已經率領十字軍抵達了！他們昨天剛剛攻下了黑海海峽兩岸的奧斯曼據點！現在，海峽已經重新打通了！”
大廳裡瞬間安靜了下來。
所有人都愣住了，像是被施了定身術。
曼努埃爾二世睜大眼睛，手扶著寶座扶手，緩緩站起身。
“你說什麼？”他的聲音有些沙啞，“他們攻下了海峽？兩岸都攻下了？不是說還在組建十字軍，沒有出發嗎？”
“訊息千真萬確，陛下！”
德里特里奧斯激動得聲音都在發抖，“彼得殿下沒有走傳統的多瑙河路線。反而是透過波蘭和摩爾達維亞，跨越黑海而來。我和王子殿下一路隨行。
昨天，彼得殿下帶領約翰王子和弗朗齊斯將軍先攻下了東岸的堅固城堡，然後又在夜裡突襲了西岸的簡易營地。兩場戰鬥，乾淨利落，沒有給奧斯曼人任何反應的機會！”
小王子約翰自豪的挺起了胸膛，弗朗齊斯將軍也與有榮焉。
“不可能！你們怎麼可能戰勝奧斯曼人？他們城防那麼堅固，還有那麼多大炮......”
軍事統帥狄奧多羅斯大聲質疑，這個訊息太驚人了，這幾乎是君士坦丁堡近十年來最大的一場勝利。卻被描述的如此輕而易舉，那不顯得他這個軍事統帥太無能了嗎？
曼努埃爾二世看看忠心耿耿的財政大臣，又看看一臉自豪的兒子和年輕將軍，心中已經信了八成。於是強壓下心中的激動。
“他們有多少人？”他問，“來了多少軍隊？”
德里特里奧斯愣了一下，然後有些猶豫地開口。
“七，七百人。”
大廳裡再次安靜了下來。
“哼，我說什麼來著。”
狄奧多羅斯率先反應過來，他臉上帶著憤怒的表情，“七百人？你是在開玩笑嗎？就七百人，就想奪取奧斯曼人的兩處據點，德米特里奧斯，你的謊言如此拙劣！”
大牧首尼古拉斯也皺起眉頭，臉上的表情變得嚴肅。
“財政大臣，你是不是被人騙了？”
他的聲音裡帶著深深的疑慮。
阿萊克修斯沒有說話，但他臉上的表情，分明也寫著懷疑兩個字。
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