“哇哦！”
西奧多和安德羅同時驚撥出聲，索菲亞也捂住了嘴巴，眼睛瞪得圓圓的。
伊蓮娜的臉已經紅得像火燒一樣。她低下頭，手指絞著裙角，心跳快得像是要從胸腔裡跳出來。
這位彼得殿下也太....也太大膽了，他們還沒結婚呢。
“他……他真的是這麼說的？”伊蓮娜公主輕聲問。
“千真萬確，姐姐。”
約翰認真地看著她，“姐夫還說，他聽說君士坦丁堡的公主是全羅馬最美麗的玫瑰，他會在一個風和日麗的日子來見你。”
這句話在伊蓮娜心房裡像是種下一顆種子。
她抬起頭，看向窗外的夜色，彷彿能看到博斯普魯斯海峽對岸的燈火。那裡，有一個從未謀面的男人，正在為她戰鬥。
耶萊娜皇后輕輕握住女兒的手，溫柔地拍了拍，低聲說：“好孩子，你遇到了一個好丈夫。”
約翰繼續道：“姐夫果然信守承諾，就像上古先賢一般，在聖誕節過後第二天，即便剛下過大雪，道路難行，他依然率領數千大軍和兩支精銳騎士團從布拉格出發。聲勢十分浩大。但在波蘭邊境，他將部隊留了下來，只帶一千人前來。
姐夫說的對，勞師遠征不是炫耀武力，人數多寡根本無足輕重。我們乘船穿過黑海，在大海上航行了五天。靠近黑海海峽時，姐夫只帶了我們一百人，用了半個小時就攻下了東岸的舊堡，我還親自動手斬殺了兩個奧斯曼士兵。”
說完這些，約翰驕傲的挺起了胸膛，等待眾人的誇獎。
果然還是弟弟妹妹最先驚歎出聲，直誇哥哥真是勇士！讓約翰的虛榮心得到了極大滿足。
皇后和公主伊蓮娜也擔心的看向他，這個溫室裡的花朵，外出一年，果然成長了許多。
“有沒有哪裡受傷？”
曼努埃爾有些擔心的詢問。
“完全沒有，父親。”
約翰大笑著介紹，自己一直跟在姐夫的身後，他們兩個人攻破城門，將敵人殺的片甲不留。
原本約翰如實描述彼得的戰績，聽在眾人耳中，卻變了味兒，什麼憑空變出標槍，什麼百步之外擊殺十幾個敵人，什麼踩著標槍飛上城頭，這確定不是在講阿喀琉斯的神話故事？
弟弟妹妹們聽的如痴如醉，皇后和長公主也沒有拆穿，年輕人愛吹噓是正常的。
皇帝靜靜聽著，然後問道：“你們說有一千人，但德里特里奧斯告訴我，彼得殿下只帶了七百人。是怎麼回事？”
“哦，那三百人。被留在了黑海北岸一個叫敖德薩的海港。”
約翰解釋道，“他說那裡是未來的橋頭堡，需要先建城堡和船塢，以後可以長期向那裡運送物資。所以那三百人算是先遣隊，不屬於直接參戰部隊。”
曼努埃爾二世點了點頭，又問：“既然取得大勝，彼得殿下為什麼不來君士坦丁堡？我也想當面感謝他。”
伊蓮娜也抬起頭，眼神里帶著期待。
約翰遺憾地搖了搖頭：“父親，姐夫說，他需要儘快打造防禦圈，防備奧斯曼人的反撲。他不想讓勝利變成笑話。”
“很明智的選擇……”
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