一群羽毛油亮的母雞聞聲而動，撲騰著圍攏過來，埋頭啄食。
他趁此機會，彎腰鑽進低矮的雞舍，不多時，便摸出一籃子還帶著體溫的雞蛋。
仔細一數，九十七顆，心中頓時一喜。
他留下一枚引窩蛋，隨即拎著竹籃，在竹屋門坎前坐下，然後撿起一枚雞蛋，舉到眼前，對準太陽，仔細打量。
——這是《養羽秘錄》中記載的日照法，若是五趾雀尾蛋，可在強光下，看到一縷微不可察的弧彩。
“別費那工夫啦！五趾雀尾雞豈是那麼容易找的？說是萬枚必出一隻，可我在這兒養了兩年多，經手的雞蛋沒有三萬，也有兩萬，連根雞毛都沒見過！”
雞舍外，一名穿著粗布短打的圓臉少年，趴在柵欄前，一副過來人的抱怨道。
他叫曾子昂，也是雜役，亦是陳知白的鄰居。
陳知白視線未離掌中雞蛋，笑著道：“左右無事，試試手氣嘛，萬一呢？”
“得，不死心，跟我當初一樣。”
曾子昂聳了聳肩，忽地壓低聲音道：“哎，陳師弟，你今天雞蛋收成瞧著不錯？勻我幾個唄？過兩天就還你。”
“成。”
陳知白隨口應下。
“多謝多謝，陳師弟夠意思！”
曾子昂頓時眉開眼笑，忍不住道：
“說起來，陳師弟你可得早點孵小雞，可別跟我一樣，等到雞老了，才反應過來。”
“明白，多謝師兄提醒。”
陳知白頷首，繼續篩查著雞蛋。
別看曾子昂養了兩年雀尾雞，產蛋量還不如他陳知白。
原因很簡單，這雀尾雞產蛋巔峰期就兩年，兩年之後，產蛋量便會逐漸下滑。
實際上，因為雜役領到的母雞周齡不等的緣故，大多數一年後，產蛋量就會下滑。
所以必須得早做打算，不然等到母雞集體衰老，產蛋量下滑，再尋思著孵小雞，黃花菜都涼了。
“真羨慕你啊！”
曾子昂忽然一臉感慨。
“這話從何談起？”
陳知白目露幾分詫異。
“我可能熬不過下一次大考了。”
曾子昂臉上嬉笑褪去，多了幾分愁苦。
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