賈母歪在榻上，手裡捻著佛珠，見賈赦進來，微微點了點頭，道：“坐罷。”
賈赦在下首的椅子上坐下，接過丫鬟遞來的茶，喝了一口。他看了看屋裡的丫鬟，道：“你們都下去罷，我跟老太太說幾句話。”
鴛鴦看了看賈母，賈母微微點頭，鴛鴦便帶著丫鬟們退了出去，順手帶上了門。
賈母見賈赦這副鄭重其事的模樣，放下佛珠，道：“什麼事？這般鄭重。”
賈赦放下茶碗，斟酌了一下措辭，道：“母親，瑕哥兒如今也十西了，眼看著有了出息。我想著，該給他定一門親事了。”
賈母一愣，沒想到賈赦會提這件事。她想了想，點了點頭，道：“瑕哥兒確實不小了。按理說，十西歲定親也不算早。你看上哪家姑娘了？”
賈赦道：“我看上了林家的姑娘。”
賈母的臉色微微一變：“黛玉？”
賈赦點頭：“正是。”
賈母沉默了片刻，捻著佛珠的手停了下來。她看著賈赦，目光裡有幾分意外，也有幾分不悅：“玉兒的事，我自有主張。你操什麼心？此事不妥。”
賈赦道：“母親，瑕哥兒是孫兒，黛玉是外孫女，孫兒娶外孫女，親上加親，有什麼不妥？”
賈母沉下臉來，道：“我說不妥就是不妥。玉兒的事，我自有安排。”
賈赦看著賈母，忽然笑了，那笑容裡帶著幾分譏諷：“母親是想把黛玉留給寶玉罷？”
賈母沒有否認，只是冷冷地看著他。
賈赦道：“母親，先不說兩個孩子願不願意。單說二弟妹——她容得下林丫頭進門嗎？”
賈母語結。她當然知道王夫人與賈敏之間的嫌隙，也知道王夫人對黛玉的態度。若是黛玉嫁給寶玉，婆媳之間能不能和睦，她心裡沒底。
賈赦見賈母不說話，又道：“當年我去揚州，與如海深談過一回。如海臨終前，將黛玉的婚事託付給了我。他寫了婚書，一式兩份——一份是寶玉的，一份是瑕哥的。”
賈母猛地抬起頭，眼中閃過一絲亮光：“當真？”
賈赦道：“當真。如海說，兩個孩子他都看好，讓黛玉自己選。他信我，將兩份婚書都交給了我，說等孩子大了，讓黛玉自己拿主意。”
賈母沉默了片刻，道：“婚書在哪兒？”
賈赦道：“在我手裡。母親若是想看，我明日取來。”
賈母捻了捻佛珠，道：“不必了。既然如海有此安排，那便依他的意思。等孩子大了，讓玉兒自己選。”
賈赦又道：“母親這話說得，還能真讓孩子自己選？哪家有這樣的規矩？我是為黛玉好。瑕哥兒雖然性子怪了些，可他待黛玉是真心的。況且他那個人，護短，最見不得自己人受欺負。黛玉跟了他，不會受委屈。”
賈母捻著佛珠，半晌不語。過了好一會兒，她才嘆了口氣，道：“你讓我想想。”
賈赦點了點頭，起身告退。
出了榮慶堂，賈赦站在廊下，夜風吹在臉上，涼絲絲的。他抬頭看了看天上的月亮，嘴角微微彎了彎。
賈赦走後，賈母獨自坐在榻上，捻著佛珠，久久不語。她心裡亂得很，既捨不得黛玉，又放不下寶玉。可她心裡也清楚，王夫人那人是怎樣的。她想起賈敏的早逝，那時候她下決心一定會照顧好黛玉。可如今，她真的能照顧好她嗎？自己畢竟年歲大了……
賈母嘆了口氣，叫來鴛鴦，吩咐道：“去，把玉兒叫來。”
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