話說黛玉回林府居住，轉眼己近一月。
這一個月裡，她每日讀書、寫字、繡花，日子過得平靜如水。林府老宅院中的石榴樹葉子己經落了大半，光禿禿的枝丫伸向灰濛濛的天空，偶爾有幾隻麻雀落在枝頭，嘰嘰喳喳地叫幾聲，又撲稜稜飛走了。
白嬤嬤陪著她，紫鵑和雪雁在一旁伺候，日子雖清冷，卻也自在。
可這平靜之下，黛玉心裡始終壓著一塊石頭。賈敏的嫁妝被王夫人偷賣的事，她己經知道了。雖然後來賈瑕將那些贓物一件一件追了回來，可這件事本身就像一根刺，紮在她心裡，拔不掉，也化不開。她的母親死了這麼多年，連遺物都差點保不住，而動手的，竟是自己的舅母。
再加上之前知曉的父母的死因，黛玉這段時間就沒有睡好過一覺，好不容易養好的身子又有些消瘦。
她有時坐在窗前，望著院中那棵石榴樹發呆。她想起父親臨終前拉著她的手說的那些話，想起母親臨終前那蒼白的面容，眼淚便無聲地滑落下來。
紫鵑看在眼裡，急在心裡，卻不敢多勸。她只默默端來熱茶，放在黛玉手邊，然後悄悄退到外間。
這一日，天氣晴好，陽光難得地照進了院子，將青石板路曬得微微發暖。黛玉正坐在窗前看書，紫鵑從外面進來，臉上帶著喜色，道：“姑娘，二姑奶奶來了！”
黛玉放下書，抬起頭，眼睛微微一亮。迎春嫁人之後，回孃家的次數不算多，兩人見面的機會也少了。她連忙站起身來，理了理衣裳，迎了出去。
迎春己經走到了院門口。她穿著一件青蔥色的褙子，外罩一件灰鼠皮坎肩，頭上戴著赤金扁簪，打扮得比在閨中時多了幾分婦人的沉穩。她身後跟著司棋，手裡提著一個小包袱，笑嘻嘻地跟在後面。
兩姐妹見了面，都不由得露出了笑容。黛玉上前拉住迎春的手，上下打量了一番，笑道：“姐姐今日怎麼有空來？也不提前說一聲，我好讓人預備。”
迎春也打量了黛玉一番，見她面色疲憊，但是也沒有特別的消沉，心裡稍稍安定，道：“我若提前說了，你又要忙前忙後的。咱們姐妹之間，哪有那麼多講究？”她說著，拉著黛玉的手進了屋。
紫鵑連忙端了茶水點心來，又搬了繡墩請迎春坐下。兩姐妹面對面坐著，一時竟不知從何說起。
沉默了片刻，迎春先開了口：“妹妹許久未回府了罷？”
黛玉點了點頭，端起茶杯抿了一口，淡淡道：“大太太來叫了兩次，奈何我身子不爽利，便沒有回去。”她這話說得輕描淡寫，可迎春聽得出來，她不是身子不爽利，是不想回去。
迎春嘆了口氣，看著黛玉的側臉，低聲道：“姑姑和姑父的事，你姐夫回家與我說了。唉——不論怎樣，那邊終究是長輩，還是要回去看看的。老太太畢竟年紀大了，身子也不好……”
黛玉放下茶杯，沒有接話。她當然知道迎春說的是實話，可心裡那道坎，一時半會兒過不去。她可以原諒賈母不知情，可她無法原諒賈母這些年來的沉默——母親死得不明不白，父親也被人害死，而賈家卻與甄家依然往來，甚至王夫人還偷賣母親的嫁妝。這一切加在一起，讓她對那個曾經溫暖的家，生出了一層厚厚的隔膜。
迎春見她沉默，也不再追問，轉了話題，道：“前幾日瑕哥將兩府圍得鐵桶一般，外面早就傳遍了。現在那些個管家和婆子換了一茬，府裡亂糟糟的。你也聽說了罷？現在兩府分家了，二叔一家雖然還住在西院，但等娘娘那邊省親結束後就要搬出去了。”
黛玉微微一動，她雖然住在林府，可外面的訊息並不是全然不知。分家的事，賈瑕之前與她提過，她也知道這是遲早的事。只是沒想到會來得這麼快。
迎春見她仍然沒有反應，便不再說這些，轉而聊起別的來。她說起沈硯在兵部的差事，說起婆家的日子，說起司棋新學了幾樣菜式，做得有模有樣。黛玉聽著，偶爾應幾句，臉上漸漸有了笑意。
兩人又說笑了一陣，迎春看了看天色，站起身來，道：“天色不早了，我該回去了。妹妹若是得閒，回府去看看老太太罷。她老人家……”她頓了頓，聲音低了幾分，“我昨日回去了一趟，老太太病了，看著精神頭可不怎麼好。”
黛玉低著頭，沉默了片刻，終於輕輕“嗯”了一聲。
迎春見她應了，心裡鬆了口氣，也不再多說，帶著司棋告辭去了。
送走迎春，黛玉站在院門口，望著她遠去的背影，久久沒有動。紫鵑走到她身邊，輕聲道：“姑娘，二姑奶奶說得對。老太太畢竟年紀大了，您若不回去看看，旁人要說閒話的。”
黛玉沒有接話，轉身回了屋。
第二日一早，天剛矇矇亮，黛玉便起了身。她換了一件月白色的褙子，外罩一件淡青色的披風，頭上只簪了一支素銀簪子，渾身上下素淨得像一株新發的蘭草。她對鏡理了理鬢髮，便出了門。
紫鵑和雪雁跟在後面，手裡提著一個小包袱，裡面裝著幾樣點心和一包藥材，是白嬤嬤連夜準備的。
林府門口，一輛青布小馬車己經備好。黛玉上了車，放下車簾，馬車便轆轆地往榮國府方向駛去。車輪碾過青石板路，發出沉悶的聲響，在清晨的街道上格外清晰。
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