待賈母哭了一通，才想起來賈瑕。
她上上下下打量了他好幾回，才點了點頭：“長高了些，精神頭還好。你在金山的事，京裡都傳遍了。前些日子鎮國公來府裡，還誇你來著。說你在那邊練兵、修炮臺、打海盜，朝廷上下都知道了。”
賈瑕笑了笑：“牛伯爺過獎了。孫兒不過是盡本分罷了。”賈母又問了幾句金山衛的見聞，問黛玉住得慣不慣、南邊的天氣如何，氣氛一時倒也和諧。當然，要忽視朱釵凌亂、眼睛哭腫的王熙鳳，和滿身腳印、垂頭喪氣的賈璉，以及坐在一旁喘著粗氣、被邢夫人順著後背的賈赦。
賈瑕看了幾眼，終於忍不住問：“祖母，今日這是怎麼了？我這剛回府就這麼熱鬧？”
賈母顯然不想當著這麼多人的面說這事，便擺了擺手，讓王熙鳳留下，其餘人先散了：“今兒晚上擺桌酒席，給你們接風洗塵。有事到時候再說。我乏了。”
賈瑕便領著黛玉告退。
出了榮慶堂，他讓黛玉跟著邢夫人去了後宅，自己則跟著賈璉去了賈赦的書房。
一進門，賈赦便將下人都打發走了。門一關上，屋子裡就剩下父子三人，安靜了片刻。賈瑕終於忍不住開口：“爹，家裡到底怎麼了？”他都要急死了——進門大半個時辰了，連什麼事都沒問明白！
賈赦聽了這話，白了賈璉一眼，罵道：“還不是因為這個畜生！”說著自己還覺得不解氣，站起來又踹了賈璉兩腳。
賈璉縮在椅子上抱著腦袋一聲不吭，像個犯了錯的孩子，連躲都不敢躲。賈瑕見他捱打也沒躲，心裡便有了數。他看向賈赦，等他喘勻了氣，賈赦才將事情從頭到尾說了一遍。
話說當年寧國府被抄家，賈珍、賈蓉父子被處死，榮國府雖然沒有辦法，可後來還是走了關係、花了錢，將他們的妻子尤氏和許氏給贖了回來。
分家之後，她們被安頓在榮國府後院佛堂附近居住。尤氏年紀大了，經此一劫心灰意冷，終日窩在佛堂裡上香唸經，倒也平安無事。可問題出在賈蓉的續絃許氏身上。
許氏是賈蓉續絃，家裡是做生意的，專給宮裡供蠟燭燈油。
當年賈珍為了給賈蓉續絃，看上了許家這門親，許家為了攀附賈家，硬是陪嫁了五千兩銀子，將女兒送進了寧國府。
可好日子還沒過幾年，寧國府便倒了，連帶著親家許家的生意也沒了。
許氏在詔獄裡走了一圈，被榮國府贖出來後，一首住在佛堂旁的偏院裡。
賈赦說到這裡，又踹了賈璉一腳：“你接著說！”賈璉這才耷拉著腦袋，將剩下的事斷斷續續說了出來。
原來，當年去辦贖人事的正是賈璉。許氏本是賈蓉續絃，雖然輩分上差了一輩，可歲數並不比賈璉大多少。賈璉生得英俊，又在官場歷練多年，一舉一動都透著大家公子的風範，加上這次救許氏於水火，那許氏一眼便看中他了。暗想著救命之恩，當以身相許。
也不知道是誰先捅破的窗戶紙，反正一來二去，兩人便有了私情。尤氏知道，可寄人籬下不敢聲張；惜春不管閒事；許氏住的地方又偏僻，這事便瞞了下來。可瞞住了人，瞞不住事。許氏竟然懷了身孕。
“你……”賈瑕張了張嘴，又閉上了。
賈璉低聲道：“我這些年只有巧姐一個女兒，一首想要個兒子。鳳姐那人你也知道，平日霸道好妒，平兒都不讓我碰。如今許氏有了身子，我……我就想著能不能把孩子生下來，給她個名分。”
賈赦在旁邊冷哼一聲：“你倒是想得美！”
賈璉連忙縮了縮脖子：“我還沒想好該怎麼辦，想著等孩子生下來再說。可這段時間我不太方便過去，便……”他的聲音越來越小，“便又跟另一個人有了來往。”
賈瑕眉頭一皺：“誰？”賈璉支吾了半天，才低聲道：“多姑娘。”
賈瑕深吸了一口氣。幾年前他聽晴雯說過，那多姑娘是她嫂子，生性放蕩，丈夫又是個窩囊的，沒想到自己這位二哥竟也跟她勾搭上了。
賈赦又踹了他一腳：“丟人現眼的東西！什麼香的臭的往往床上劃拉！”賈璉縮成一團，不敢再吭聲。
接下來便是今天發生的事了。
原來，昨日賈瑕就派人傳信說今日午間會到京城，賈璉本是打算自己去迎接的。
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