話說船行運河之上。
黛玉自從父親下葬之後，便整日悶在艙中，以淚洗面。賈瑕起初還勸幾句，後來見她越發消瘦，心中著急。這日，他實在看不下去了，便走進黛玉的艙房，正色道：“妹妹，你這樣下去可不行。姑父在天之靈見了，也要心疼。從今日起，你得聽我的。”
黛玉抬起頭，紅著眼圈看他：“聽你什麼？”
賈瑕道：“每日出來活動活動身子。你整日悶在屋裡，不病也要悶出病來。從明日起，每日在甲板上做操，我教你。”
黛玉一聽，羞得臉都紅了，連忙搖頭：“這如何使得？叫人看見，成什麼體統？哪有女子在甲板上......做操的？”她說到“做操”二字，聲音都小了。
賈瑕想了想，也覺得不妥。他雖不在乎這些規矩，可黛玉是大家閨秀，確實不能像他一樣在甲板上伸胳膊蹬腿。他沉吟片刻，又道：“那這樣——你每日在艙中踢毽子。那個誰，”他指著紫鵑和雪雁“你們看著你們姑娘，若是不能連續踢十下，當日的書便不許讀了。”
黛玉瞪大眼睛：“你......你這是霸道！我讀不讀書，關你什麼事？”
賈瑕笑道：“怎麼不關我的事？姑父臨去前，託我照看你。你若是不好好保重身子，我對不起姑父。再說，讀書是為了明理，身子都垮了，讀再多書又有什麼用？這事我說了算，你依也得依，不依也得依。”
黛玉知道他是好意，嘴上雖說他霸道，心裡卻有些感動。她本是知書達理的性子，也知道自己這些日子太過消沉，便點了點頭，算是應了。
自那日起，黛玉每日早晚便在艙中踢毽子。紫鵑和雪雁在一旁數著，“一。二。三......”黛玉體弱，頭幾日連五六個都踢不到，便氣喘吁吁。可她性子要強，越是做不到越要練，幾日下來，竟能踢到十幾個了。賈瑕每日來檢查，若是踢不夠數，便當真把她的書拿走，不許她看。黛玉氣得跺腳，卻也無可奈何。
待到船到京城時，黛玉已經能連續踢二十下了。她收了毽子，看著賈瑕，帶著幾分得意道：“如何？還說我做不到？”
賈瑕笑道：“妹妹有毅力，我自愧不如。往後回了府裡，也要每日堅持，不可懈怠。”
黛玉白了他一眼，沒有接話。她心中明白，這個哥哥雖然嘴上不饒人，卻是真心實意對她好。
這日午後，船到京城西郊碼頭。
賈瑕扶著黛玉走上甲板，遠遠便看見碼頭上黑壓壓站著一群人。為首的正是榮國府的管家賴大，帶著十幾個僕人，一個個穿紅著綠，神氣活現，像是來趕集似的。
賈瑕一眼掃過去，竟沒有一個人穿著素淨衣裳，更不用說戴孝了。他心中頓時湧起一股怒意——林黛玉新喪父，尚在孝中，榮國府竟然連這點體面都不顧？
賴大見了賈瑕和黛玉，連忙迎上來，滿臉堆笑道：“三爺，林姑娘，一路辛苦。老太太惦記著呢，特地吩咐小的帶人來接。”
賈瑕淡淡問道：“怎麼來了這許多人？”
賴大笑道：“三爺有所不知，二太太聽說林姑娘東西不少，怕人手不夠，特意多派了些人手。”
這話說得露骨，連旁邊的黛玉都聽出了幾分意思，臉色微微一白。賈瑕心中更怒，卻壓下火氣，回頭對林福道：“福伯，你帶著所有東西，先回林府去。城裡那宅子還有人看管麼？”
林福連忙道：“回三爺，一直有人看管，灑掃得乾乾淨淨。”
賈瑕點頭道：“那便好。你帶人把東西全部搬回林府，過些日子，等戶部的捐銀辦妥了，再說其他的。”
賴大一聽，臉色變了，連忙上前攔住：“三爺，這可不成。二太太吩咐了，東西要直接送到府裡去。您這麼做，小的回去沒法交代。”
賈瑕轉過身來，冷冷地看著他，道：“交代？你要怎麼交代？這些東西是林家的，林妹妹還沒說話，你一個奴才，倒做起主來了？”
賴大被他看得心裡發毛，卻還是硬著頭皮道：“三爺，小的也是奉命行事。二太太說......”
“二太太說什麼，讓她自己來跟我說。”賈瑕打斷他。
賴大還要再說，賈瑕已經不再看他。他轉頭對黛玉道：“妹妹，你先隨我進府給老太太請安。其餘的事，有福伯操辦，你不用操心。”黛玉點了點頭，沒有說話。
賴大站在那裡，臉上青一陣白一陣，卻又不敢硬來。他雖是管家，可賈瑕畢竟是主子，加上林家也帶了不少人來，他哪裡敢攔？只好眼睜睜看著林福帶著人，將一箱箱貨物搬上馬車，往城裡的林府去了。
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