能夠住進C區的人，無疑己經是基地裡的“中產階級”甚至更高層次的存在了，他們的積分來源可能更加穩定和豐厚，可能是技術骨幹、管理人員、或者與基地有深度合作的商人。
小販的講述還在繼續，他緩緩豎起第三根手指，臉上的表情混雜著荒誕、嘲弄，以及一絲連他自己可能都未察覺的、對那遙不可及之境的茫然：
“最上面，對咱們這些普通居民，注意，是‘普通居民’開放的最高層級，是‘B區’，想從C區晉級到B區？代價是——”他頓了頓，幾乎是嘆息般吐出那個數字“一次性繳納10000積分！”
一萬積分！
這個數字砸碎了人群最後一絲不切實際的幻想，許多人臉上己經露出了聽天書般的表情，一萬積分？那己經不是勤勞、節儉、冒險能夠積累的數字了。
“B區的待遇是……”小販舔了舔乾裂的嘴唇“‘免費提供符合條件的居民單人永久性住房’通知裡是這麼說的”。
免費！永久！
在這個朝不保夕、一切皆可被剝奪的時代，“永久”所帶來的心理安全感，其價值可能遠超物質條件本身。
然而，這一萬積分的價格，又讓這“免費”和“永久”顯得如此諷刺，它就像懸掛在驢子眼前的胡蘿蔔，看得見，甚至能聞到味道，但那根牽著胡蘿蔔的杆子，卻長得沒有盡頭。
小販話鋒一轉，語氣變得簡短而意味深長“至於‘A區’……”他搖了搖頭，“這個是‘特殊管理與核心功能區’，通知原話是‘不對外部居民開放申請’”，寥寥數語，卻清晰地劃定了權力的核心範圍，A區應該是資源分配體系的頂端。
小販說完了，周圍陷入了一片死寂，每個人都站在原地，拼命消化著這龐大到令人窒息的資訊量。
這不僅僅是一條緊急避難通知，更像是一份重新定義臨川基地社會結構的宏觀方案，一份在極端環境壓力下，將人口、資源、權力進行重新排列組合的藍圖。
可以預見，在接下來的日子裡，積分的重要性將被提升到前所未有的高度，它將成為衡量一切價值的標準，成為決定生死、劃分階層的唯一硬通貨，原有的生存模式，都可能被這股強大的力量徹底顛覆和重構。
徐小言站在人群邊緣，但她的全部心神，卻彷彿被一道無形的閃電擊中，牢牢地被小販最後那段話裡的幾個字攫住了：B區……免費提供……單人永久住房……
這幾個詞在她腦海中反覆迴盪，一個幾乎被她壓在心底最深處、不敢輕易觸碰、甚至時常自我懷疑是否只是臆想的念頭，此刻如同壓抑己久的火山，不受控制地、猛烈地噴發出來——
難道……自己之前要求的“地下城住房”……指的就是……這個剛剛公佈的、位於地下城最高開放層級的——B區的永久住房？！
這個猜想一旦出現，便如野火燎原，瞬間席捲了她的全部思緒，她進入基地後一首忙於雜事，久而久之，幾乎要將之遺忘，但此刻，當官方正式公佈地下城結構，當“B區永久住房”這個具體到驚人的概念出現時，一切似乎都對上了！
如果……如果她的猜想是真的……那意味著什麼？
意味著她不必像眼前這些絕望焦慮的人群一樣，為每天0.5或1積分的“暖氣費”而愁眉苦臉、鋌而走險！意味著她不必仰望那令人絕望的3000積分D區門檻、6000積分C區天塹、乃至10000積分的B區天價！意味著她可能己經提前、以一種自己尚未完全理解的方式，獲得了那張通往免費供暖、提供永久私人住所的最高開放層級的“門票”！意味著她或許將擁有一個真正屬於自己的、安全的、穩定的“家”！
震驚、狂喜、懷疑、恐懼、急切的求證慾望……種種情緒在她胸腔裡翻湧，但她強行壓制住了，將所有外露的情緒死死鎖在平靜的面具之下。
她必須立刻、馬上弄清楚！
徐小言將帽簷又往下狠狠壓了壓，幾乎遮住大半張臉，然後，她不再去看那些依舊沉浸在震驚、絕望、爭吵中的人群，不再去聽那些關於如何湊積分、如何活過十天的痛苦議論，她毫不猶豫地轉身，朝著城門側面那道正在進行入城檢查的隊伍末尾快步走去，加入了等待的行列。
隊伍移動得異常緩慢。
或許是因為守衛需要更仔細地檢查每個人的狀態，觀察他們的情緒反應，預防騷亂，或許是因為許多情緒激動的人擠在檢查點，抓住任何一個看起來像是工作人員的人，反覆確認通知的細節，哀求、質問、甚至發生爭執，嚴重耽誤了時間，哭喊聲、哀求聲、守衛嚴厲的呵斥聲不時傳來，讓整個入城過程充滿了緊張和不安。
徐小言排在佇列中，身體不自覺地微微前傾，腳尖無意識地、有節奏地輕點著冰冷堅硬的地面，平日裡她極有耐心，但此刻，每一秒的等待都像是在灼燒她的神經，她耳朵也不受控制地豎著，敏銳地捕捉著前後左右傳來的、關於地下城的每一句議論、每一個新的資訊碎片。
“……只有十天！通知裡說了，統一入住登記和搬遷時間是從1月17日早上八點開始！今天都7號了！滿打滿算只有十天！這他媽的也太急了吧！根本不給人準備的時間！”前面一個揹著巨大登山包、風塵僕僕、像是出遠門剛回來的男人，正對著他的同伴低聲吼著，聲音裡充滿了倉惶和無措。
“十天……十天時間，就算不吃不喝，上哪兒去湊夠進E區後頭一個月的取暖費？十五積分啊！更別說還想攢點家底、換點厚實被褥、多備點乾糧了……除非，去接那些報酬高但玩命的探索任務，或者……”他的同伴是個瘦削的年輕人，愁容滿面，話沒說完，但意思很明顯——走向更危險的灰色甚至黑色地帶。
“E區就E區吧！聽說現在魚價因為有批人網到了大量的魚獲而開始降價了，收購點那邊現在挺亂的，好多人都在排隊賣魚換積分！先活下來再說！每天0.5積分，老子拼了命也得掙出來！大不了天天去冰河鑿洞！”另一個聲音帶著豁出去的狠勁，但也透著一股悲涼。
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