一刻鐘的時光轉瞬即逝，母親的陰靈在瑩黃光暈中漸漸淡化，最後溫柔撫過他的臉頰，消散在空氣裡。
金光瑤僵在原地，臉頰似乎還殘留著那抹虛幻的溫熱，眼底淚痕未乾，往日里時刻掛著的溫和笑意，此刻只剩滿心的悵然與釋然。他終於聽清了母親心底的話，從不是要他爭金家的權勢、謀一個光鮮的名分，只是盼他平安順遂、活得自在，不必再因出身卑賤受人欺辱，不必日日活在算計與隱忍裡。
良久，他緩緩閉上眼，再睜眼時，眼底的掙扎與迷茫盡數褪去，只剩下前所未有的堅定。他轉過身，對著葉紅魚鄭重躬身行禮，姿態恭敬至極，再無半分此前的圓滑推脫。
“葉宗主，晚輩……願入玄天宗，終身追隨宗主，絕無二心。”
葉紅魚看著他，淡淡頷首，眼底掠過一絲讚許。
金光瑤垂首，聲音沉穩而清晰，字字懇切。
“晚輩從前在金氏，步步為營不過是為了一個立足之地，到頭來卻違背了母親的心願，活得身心俱疲。如今晚輩想明白，唯有在玄天宗，方能拋開出身枷鎖，憑自己的本事做事，也能真正活成母親期盼的模樣。”
葉紅魚不再多言，指尖一彈，一枚鐫刻著玄天龍紋、通體墨玉鑄就的令牌徑首朝著金光瑤飛去，令牌入手溫潤。
“這是副宗主令牌。”她語氣淡然，卻帶著不容置疑的決斷，“從今往後，你便是玄天宗副宗主，宗門內外一應事務，盡數交由你統籌處理。”
話音稍頓，她淡淡瞥向他，隨口問道。“哦？倒是忘了問，如今你，是金光瑤，還是孟瑤？”
金光瑤指尖緊緊攥著那枚沉甸甸的令牌，滿心錯愕，一時竟有些不知所措。他從沒想過，自己剛答應入宗，便能得到如此全然的信任，首接執掌副宗主之位，手握宗門重權。
往日在金氏，他費盡心思、百般隱忍，才換來一個可有可無的名分，處處被猜忌、被輕視；可眼前之人，只一句話，便把宗門大權悉數託付，這份全然的信任，是他從未感受過的。
心頭翻湧著複雜的情緒，過往在金氏的屈辱與不甘漸漸褪去，他垂眸望著令牌上的龍紋，良久，緩緩抬眼，眼底褪去所有圓滑世故，只剩一片澄澈堅定，下意識沉聲回道。
“我是……孟瑤。往後，我都是孟瑤。”
葉紅魚聞言，唇角勾起一抹淡淡的笑意，眼底滿是瞭然。
很好，放下金光瑤，從此世間再無依附金氏血脈、卑微隱忍的孟瑤，只有玄天宗一人之下、萬人之上的副宗主。
“既為孟瑤，便忘了蘭陵金氏所有恩怨束縛。”
她聲音清冷，卻帶著十足底氣，“玄天宗不問出身、不查過往，只看你本事與忠心。宗門資源、人手、功法、機緣，你儘可隨意調配，仙門往來周旋，外交佈局，全都由你做主。”
“我只看結果，不問過程。”
孟瑤緊緊握著副宗主令牌，深深躬身一拜，姿態虔誠鄭重，再無半分算計與試探。
“多謝宗主信任。瑤定不負所托，必讓玄天宗蒸蒸日上，屹立仙門不倒。”
孟瑤自從坐上玄天宗副宗主之位，當真日日體會著什麼叫痛苦並快樂著。
快樂是真的。
宗門底蘊深不見底，功法、靈材、丹藥、天材地寶，要什麼有什麼。靈氣濃郁程度，別說蘭陵金氏，就算仙門幾大家族全部家底加在一起，都遠遠比不上。在這裡不用看人臉色，不用委曲求全，宗主全權信任，一人之下執掌全宗，舒心自在，是他一輩子從未有過的光景。
可煩惱也是實打實的。
玄天宗空有滔天底蘊，卻一無所有。
沒有依附宗門的附屬勢力，沒有能獨當一面、外出征戰的強悍弟子，沒有遍佈仙門的情報暗線，沒有往來各地的修仙商行，沒有凡間產業，沒有進項，與世隔絕一般。
偌大一個宗門，只靠著宗門資源自給自足，完全沒有對外收入，長久下去坐吃山空。
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