太和殿前的漢白玉階被秋陽照得一片炫目，金頂琉璃瓦折射出的光暈，幾乎要灼傷人的眼。
靴底納得細密，踩在這象徵天下權力巔峰的石階上，竟有一種踩在雲端的虛幻感。
西周是數百名官員屏息凝神的靜默，只有秋風捲動朝服下襬的獵獵聲響。
“奉天承運，皇帝詔曰……”
宣旨太監尖細而高亢的嗓音穿透了殿前的風，每一個字都像是重錘，狠狠砸在青瑤的心口。
“……烏拉那拉氏青瑤，才華出眾，勤奮好學，成績優異，依照規定錄入翰林院，授予七品編修之職，即刻赴任，參與朝政，各司其職。”
當聽到“即刻赴任”那幾個字時，她藏在寬大袖袍中的指尖猛地一顫，指甲幾乎掐進掌心。
胸腔之中，一股難以言喻的滾燙熱流瘋狂翻湧，首沖天靈蓋。
她緩緩抬眸，眼底瞬間亮起了從未有過的光芒，那是一種野獸衝破牢籠、雛鷹折翼重生的光。
她做到了。
沒有依靠家族那早己搖搖欲墜的廕庇，沒有為了家族利益妥協於任何一樁聯姻，更沒有屈從於世人所謂“女子無才便是德”的刻板偏見。
自如懿被放逐甘露寺以後，她在宅子裡承受巨大的壓力，她不想入宮，不想做一個任人擺弄的傀儡。
幸虧的是阿瑪和額娘雖思想陳舊，仍給她留了一條路。
在無人知曉的深夜裡，她苦讀經史子集，硬生生憑著這一身傲骨與才學，為自己走通了這條全新的前路。
青瑤不動聲色地深吸一口氣，轉頭望向宮門之外。
隔著重重宮闕，她彷彿能望見烏拉那拉府邸的方向。
那一刻，她眼中往日溫順謙和的底色盡數褪去，取而代之的，是蓬勃熾熱、破釜沉舟的野心。
終有一日，她要徹底執掌烏拉那拉氏一族的命脈。她要徹底打破族內女子任人擺弄，只能為男子的前程而聯姻的可悲宿命。
從今往後，她的命運、她的前程，皆由己手，不由天定。
……
與此同時，烏拉那拉府中。
原本肅穆沉寂的府邸，此刻早己被喜慶的紅綢與歡聲笑語徹底淹沒。
“好！好啊！我烏拉那拉氏，終於出了個真鳳凰！”
那爾布手中緊緊攥著剛剛送入府中的喜報，手背青筋暴起，聲音因極度的激動而微微顫抖。
他那張常年因家族勢微而愁雲慘淡的臉上，此刻滿是揚眉吐氣的暢快，連眼角的皺紋都舒展開來。
福晉站在一旁，帕子捂在嘴邊，喜極而泣，眼角眉梢盡是掩飾不住的得意。
烏拉那拉氏這一脈，人丁凋零得厲害。
那爾布半生碌碌，膝下只得幾個女兒，無嫡子傍身，在這龐大的宗族之中常年低人一頭，處處受制，連說話都透著幾分底氣不足。
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