露絲的語氣不容置疑：
“出海的船隻已經在預定地點安排妥當，我們必須馬上動身。”
馬歇爾沒有立刻動作，而是狐疑地、不動聲色地打量了一番隨露絲進來的三名男子：
他們的站姿、眼神交流的細微習慣，乃至面部輪廓的某些特徵，怎麼看都不像是典型的英國人，反而透著一股難以言喻的異樣感。
心念電轉間，馬歇爾狀似隨意地抬手揉了揉鼻子，開口問道，聲音裡帶著一絲恰到好處的困惑：
“露絲小姐，你是否也聞到了？這空氣中，似乎有一股……鐵鏽般的腥氣，像是血腥味，而且……感覺相當新鮮。”
露絲聞言，瞳孔幾不可察地收縮了一瞬，但她的神色依舊沒有絲毫波動，彷彿那只是一句無關緊要的閒談。
她面帶微笑，語氣平和地回答道：
“馬歇爾先生，您大概是連日奔波、精神高度緊張，太過疲憊了，產生了些許錯覺。”
“我們還是儘快動身吧，以免夜長夢多，橫生枝節。”
馬歇爾心中已然確定：這裡必定有問題。
這氣味，這人員，露絲那過於完美的鎮定，都透著不協調。
可眼下形勢比人強，對方人多勢眾，且目的不明，他只能暫時壓下滿腹的疑慮與不安，點了點頭，跟隨他們離開了這間令人不安的安全屋。
朝門口走去時，經過走廊的轉角，馬歇爾更加確信。
空氣中的確瀰漫著一股雖然淡卻無法忽視的血腥氣，甚至隱約能瞥見牆角地板縫隙處一絲未清理乾淨的紅褐色痕跡。
就在不久之前，甚至可能就在半小時前，亦即他與露絲抵達這裡之前，這間安全屋裡至少有三個人喪命。
他們很可能就是原本應該在此接應自己的人。
安全屋內的人員理應是英國方面派來接應他的，而他們的死亡只意味著一件事：
眼前這幾個人，根本不是英國人！
至少，絕非倫敦那些希望他平安前往英國的勢力所派遣的人。
而露絲這個女人，恐怕也不是表面上看起來那個單純幹練的聯絡員那麼簡單。
她的背後，或許隱藏著更復雜的圖謀。
很快，在露絲的帶領下，三名西裝男子幾乎是半包圍、半架著馬歇爾緊隨其後，一行五人避開主要街道，在昏暗的小巷中穿梭，匆匆抵達了一處偏僻的黑碼頭。
碼頭邊，海浪輕輕拍打著木樁，一條看起來頗為簡陋的輪船已經靜靜等候在那裡，隨著水波微微起伏。
然而馬歇爾怎麼看，都不覺得這條船體狹窄、裝置簡單的小船能夠橫渡波濤洶湧的大洋、安然抵達遙遠的英國。
這更像是一條用於短程接駁或內河航行的船隻。
儘管心中疑竇叢生，警報頻響，馬歇爾依舊緊閉雙唇，將所有的疑問硬生生嚥了回去，一句話也沒敢多問，就這樣被半推半押、幾乎是腳不沾地地送上了搖晃的甲板。
五人剛剛在狹窄的船艙內勉強站定，船隻便已悄然起航，纜繩被解開，發動機發出低沉的轟鳴，緩緩駛離了籠罩在夜色中的碼頭。
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