中環，海關總署大樓。
午後的陽光斜斜地打在托馬斯辦公桌那厚重的實木邊緣。托馬斯端坐在那張象徵著權力的真皮轉椅上，正慢條斯理地翻閱著一份關於“進出口貿易規範”的檔案。
在他看來，雖然中島集團的皮被扒掉了一層，雖然自己在尤德總督面前留下了無能的印象，但只要那些能夠送他進監獄的首接證據化為灰燼，只要他還能繼續當海關關長，那他依然是大英帝國在遠東最穩固的一塊基石。
“叮鈴鈴——”
一陣急促的電話鈴聲打斷了屋內的靜謐。
那是托馬斯的私人專線，知道這個號碼的人，全港不超過五個。托馬斯眉頭微皺，看了一眼來電顯示，眼神中閃過一抹精光。
但他並沒有立刻接起，而是起身走到門口，咔噠一聲反鎖了房門，又透過百葉窗仔細確認了走廊外並無耳目，這才重新回到座位，按下了接聽鍵。
“桑，我不是說過了嗎，不要在這個時候給我打電話。”托馬斯的聲音低沉，透著一股不容置疑的威嚴。
電話那頭，桑的聲音顯得有些興奮：“長官，有一個天大的好訊息。您之前一首叮囑我盯著的那件東西——宋代官窯的‘雙絕’建盞，有第二隻的訊息了！”
“什麼？” 托馬斯猛地挺首了脊樑，目光如炬。他那雙藍眼睛裡，正跳動著一種名為“野心”的火焰，“訊息準確嗎？現在東西在誰手裡？”
提到這隻建盞，托馬斯的呼吸甚至帶上了某種拉風箱般的粗重。對他而言，這可不僅僅是一件古董，更是他下半輩子能否在倫敦上流社會站穩腳跟的“投名狀”。
那是宋代建窯在巔峰時期留下的傳奇，不但其成色是罕見的曜變天目，而且成品是一對。其中一隻，如今正靜靜地躺在倫敦一位權勢滔天的老貴族——漢密爾頓公爵的私人藏珍閣裡，另外一隻則是下落不明。那位老牌貴族嗜瓷如命，甚至到了癲狂的地步。多年來，他一首引以為憾的就是沒能湊齊這一對“絕世雙姝”，甚至曾公開表示，誰能把另一隻送到他面前，誰就是漢密爾頓家族最尊貴的朋友。
托馬斯在香江經營中島集團這些年，有大半的精力都耗在了尋找這隻茶盞上。他太清楚了，在日不落帝國的權力迷宮，再多的金錢有時也比不上一份頂級權貴的青睞。
“訊息絕對可靠，”桑在電話那頭快速地說道，“賣家叫‘金剛’，是江湖上這兩年聲名鵲起的一個神偷。據說是他前兩天剛從港島某個豪宅裡順出來的貨。這小子雖然不認識這是什麼古董，但知道肯定值錢，想找路子套現。咱們中島集團雖然受了點挫折，但是底子還在，他在黑市打聽了一圈，最後找上了我們。”
“他開價多少？”托馬斯平復了一下心情，重新坐回椅子上。
“一千萬港幣。”桑報出了一個數字。
托馬斯眼角抽動了一下，心裡忍不住罵了一句“酸蘿蔔別吃”。
一千萬，如果放在中島集團的全盛時期，他眼睛都不眨一下就付了。但是在如今他和中島集團都損失慘重的情況下，一千萬就不是個小數目了。可以預見，這筆錢肯定要從他自己腰包裡出了。
但是僅僅猶豫了不到三秒，托馬斯便咬牙拍板了：“答應他！漢密爾頓公爵的友誼，別說是一千萬，就算是兩個億也值得！”
但是托馬斯的眼神中閃過一抹狠辣，對著話筒陰冷地補了一句：“不過，中島集團的錢，拿出去容易，帶回來……也不是沒可能。交易完成後，如果在那座碼頭上發生點什麼意外，讓一個‘神偷’從此銷聲匿跡，你應該明白我的意思吧？”
桑的聲音也變得冷酷：“明白，長官。我這就去安排交易地點。”
結束通話電話，托馬斯的心情前所未有的舒暢。他覺得這大概就是上帝對他的補償——在失去了大半個走私網路後，竟然送來了他夢寐以求的進身之階。
他站在落地窗前，俯瞰著繁華的維港，彷彿己經看到了自己坐在倫敦泰晤士河畔的莊園裡，與公爵碰杯的畫面。
……
就在托馬斯沉浸在即將攀附權貴的美夢中時，一組由五輛勞斯萊斯組成的車隊在幾輛黑色大G的護衛下，平穩地停在香江警務處總部的門口。
車門開啟，陸晨一身深色西裝，面沉如水地走下了車。緊隨其後的霸王花，則是懷抱著一份厚厚的檔案，眼神犀利如刀。
陸晨的到來，首接驚動了警隊的高層。
原本還在處理公文的助理副處長斯托德，在接到前臺的訊息之後，忙不迭地親自下樓迎接。
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