一九八西年的三月三十一日深夜，魯伯特·默多克站在酒店套房的巨大露臺上，手中的雪茄己經燃到了盡頭，灰白的菸灰在晚風中散落。他那張常年保持著冷靜與自信的臉，此刻在霓虹燈的映照下，顯得陰沉而扭曲。
倫敦的火隨著時間的推移越燒越旺，那鋪天蓋地的輿論壓力像是一雙無形的大手，正死死地扼住新聞集團的咽喉。
“讓《太陽報》和《世界新聞報》的編輯部立刻動起來！”默多克對著電話怒吼，聲音嘶啞得如同被砂紙磨過，“我不管你們用什麼手段，哪怕是去翻垃圾桶，也要在明天早上給我搞出更勁爆的訊息！那個誰……那個好萊塢巨星的私生子傳聞，或者是皇室成員的秘密度假照片，全部給我放出去！我要在二十西小時內，讓全日不過帝國人的注意力從那些該死的印刷工人身上移開！”
作為全球頂級的傳媒沙皇，默多克太清楚輿論的本質了。大眾的注意力是稀缺的，也是廉價的。只要有足夠刺激、足夠下流、足夠聳人聽聞的緋聞出現，所謂的“階級同情”和“罷工正義”很快就會被淹沒在唾液與八卦之中。
他正在瘋狂地操控著他那龐大的媒體矩陣，試圖利用“轉移視線”和“飽和式闢謠”來淡化弗利特街事件的影響。在他看來，只要能熬過這最艱難的幾天，等蘇格蘭場的警棍徹底敲碎那些工人的脊樑，他依然是那個不可一世的新聞之王。
然而，就在他緊鑼密鼓地佈置公關防禦戰時，放在桌上的另一部紅色加密電話，卻如同催命符一般瘋狂地響了起來。
默多克一看號碼，是來自澳大利亞悉尼的新聞集團總部。
默多克的心頭猛地顫了一下，一種極其不祥的預感油然而生。他快步走過去，抓起聽筒。
“老闆……出事了，新聞集團這兩天的股價，非常不正常！”
電話那頭，是新聞集團首席財務官急促到近乎窒息的聲音。
“股價怎麼不正常？不就是正在陰跌嗎？”默多克咬著牙問道。在他看來，受倫敦暴動的影響，股價下跌是預料之中的事。
“不……老闆，不是下跌，是反彈！就在今天早晨開盤後的短短兩個小時內，我們的股價在經歷了最初的暴跌後，居然連續出現了數次非正常的劇烈反彈。經查明，有人在二級市場上，正以一種近乎瘋狂的速度在大肆收購我們的股票！”
默多克原本沉重的呼吸瞬間凝固了。
“你是說，有人在接盤？”
“是的！而且不僅僅是接盤，對方的手法極其專業且兇悍。市場上流通的散戶單子幾乎被一掃而空，甚至連幾家長期合作的機構手裡持有的頭寸，也正在被這種異常的高價誘惑著向外拋售。根據我們的初步推測，這絕對不是散戶行為，也不是所謂的‘追跌’，而是有人正在針對新聞集團發起一場有預謀的圍獵！”
“該死的！”作為玩弄資本的老手，默多克瞬間意識到自己陷入了一個什麼樣的處境。
這種異常的買入，通常只有兩種可能。
第一種，是惡意收購，對方想趁著新聞集團因為倫敦醜聞而聲譽掃地、股價處於歷史低點時，透過閃電戰的形式，掠奪公司的控制權。
第二種，則是金融狙擊。對方透過海量資金的瞬間湧入，在短時間內強行抬高股價，誘導默多克為了保住控制權而被迫高位跟進回購。等到默多克的現金流被耗盡，對方再在高位瞬間撤退離場，留下一片狼藉的爛攤子和暴跌後的廢墟。
無論是哪一種，對於現在的默多克來說，都是足以致命的。
要知道，雖然默多克是新聞集團的掌門人，但自重新組建並且上市以來，為了籌集擴張資金，他個人的持股己經被稀釋了不少。雖然透過複雜的家族信託加上個人持股，默多克目前手中依然握有超過33%的股份，擁有絕對的一票否決權和相對控制權，但在資本市場的叢林法則裡，這33%並不是一道絕對安全的防火牆。
一旦對方在二級市場上收集到的籌碼超過了他，甚至撬動了董事會里的那幾個搖擺不定的獨立董事，那麼這位“傳媒沙皇”很有可能會在某個清晨，被自己親手締造的帝國驅逐出門。
“該死的……是陸晨！一定是那個中環的野種！”默多克一巴掌拍在桌子上，厚重的大理石桌面震得他手心生疼。
這世上哪有這麼巧的事情，前腳他準備和陸晨競價20世紀福克斯，後腳就出了這麼多事，而且襲擊如同潮水一樣連綿不絕，擺明了是有人要搞他。
新聞集團雖然樹敵眾多，但是最近結仇的也就只有嘉禾國際了。默多克估計就連那些媒體曝光新聞集團的事情，也是嘉禾在背後去推波助瀾。
他現在也反應了過來，陸晨在倫敦放的那把火，根本不是為了拖住他的腳步，而是為了把他的股價壓到一個足以讓“豺狼”們集體興奮的誘人低位。
“老闆，我們現在怎麼辦？如果我們不跟進回購，對方的持股比例很快就會跨過5%的舉牌線，到時候訊息傳出去，會引發更大規模的機構恐慌。”
默多克閉上眼，陷入了人生中最艱難的抉擇。
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