對於王臨淵不貼身保護，託尼並不感到意外。
他吹著咖啡，小抿一口問道：“對了，你之前說過，在你們那個‘未來’裡除了我之外，還有許多人也犧牲了。你的意思是……那些人，也是像我一樣的‘特殊存在’？”
王臨淵點頭，神色略顯凝重：“是的。這個世界的水很深，變數和關鍵節點遠比你想象的要多。”
“我們的目標之一，就是確保這個世界的‘劇本’大致上不會偏離得太離譜，至少關鍵的人物和事件不能出大的差錯。”
“誰知道如果那些重要的‘角色’提前被那些不守規矩的‘輪迴者’弄死了，會引發什麼樣的連鎖反應和時空悖論？”
託尼端著咖啡，走到沙發邊坐下。
他隨手將杯子放在茶几上，身體向後靠進柔軟的靠墊裡，臉上露出了明悟之色：“明白了。就像多米諾骨牌，推倒關鍵的一張可能會導致整個序列的崩潰。所以你需要去確保其他‘骨牌’也安然無恙。”
決定暫時放鬆的託尼伸手拿過遙控器，打開了牆壁上的巨大電視螢幕，準備看看早間新聞。
電視剛一開啟，螢幕裡出現一個位妝容精緻、笑容甜美的金髮大波浪美女主持人，正在播報的新聞內容就清晰地傳了出來。
“……今晚，位於洛杉磯的迪士尼音樂廳將成為整個上流社會矚目的焦點。大量政商名流、社會精英將齊聚於此。”
託尼拿著遙控器的手頓住了。
他挑了挑眉問道：“賈維斯，我們有收到晚會的邀請函嗎？”
賈維斯立刻回應：“先生，經過檢索所有外部通訊記錄及內部日程安排，並未發現有關此次慈善晚會的任何邀請函或與會通知。”
旁邊的紅後聞言，忍不住發出了清脆的笑聲。
用帶著明顯的調侃意味的話語開口：“哇哦！這可真有意思！業的最大股東，託尼·斯塔克先生，竟然沒有收到自己名義贊助的慈善晚會的邀請函？”
“聽起來……斯塔克先生您這是被徹底‘架空’了啊？連門都進不去了嗎？”
託尼轉頭看向王臨淵，臉上帶著一種荒謬又無奈的表情：“王，你們平時也是這麼和你的僱主說話的嗎？”
“我有些小好奇，一個人工智慧為什麼能如此完美地模擬出這種……充滿諷刺的‘情緒化’功能？”
王臨淵看著託尼那副吃癟的樣子，嘴角微微上揚：“習慣就好，斯塔克先生。紅後只是在陳述一個她觀察到的事實而已。”
電視裡，那位美女主持人的播報還在繼續，說出的話卻讓託尼的臉色慢慢沉了下來。
“……而自從上次那場極具爭議、宣佈關閉武器製造部門的釋出會後，託尼·斯塔克先生便一直未曾公開露面。有知情人士透露，他可能正在遭受嚴重的創傷後應激障礙的困擾，需要靜養。”
“但不管真相如何，根據我們瞭解到的情況，今晚的晚會主辦方和絕大多數與會嘉賓，似乎並沒有人期待或者希望在晚會上看到斯塔克先生的身影出現……”
託尼指著電視螢幕裡那個笑容燦爛的主持人，語氣帶著難以置信和被冒犯的惱怒：“你們聽到了嗎？她竟然在電視上公然地說託尼斯塔克是個‘不受歡迎的人’？就在我贊助的晚會上？！”
王臨淵看著託尼那副氣呼呼的樣子，不由得微微一笑，揶揄道：“平心而論，斯塔克先生，如果是在你經歷那次綁架事件之前，以你當時留給公眾的‘軍火販子’、‘花花公子’的形象來看，那位主持人說的或許並不算完全錯誤？”
託尼被王臨淵這話噎了一下，張嘴想反駁，卻發現好像無從駁起。
他有些悻悻地揮了揮手：“那都是過去式了！人是會變的！而且，身為斯塔克工業的掌舵人，沒有斯塔克本人出席的斯塔克慈善晚宴，那不就是一場冒牌貨的聚會？！”
他將杯中剩餘的咖啡一飲而盡，然後看向王臨淵，眼神中重新燃起了不服輸的光芒：“王，怎麼樣？今晚有興趣陪一個不受歡迎的斯塔克去逛逛這個晚會嗎？”
王臨淵看著託尼眼中那躍躍欲試的光芒，知道這傢伙的玩心和不爽同時被激發了。
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