馬里布臨崖別墅的陽光房。
託尼半躺在柔軟的休閒椅上，左臂吊著黑色的固定繃帶，右手端著一杯加了冰的威士忌，眯著眼享受透過玻璃頂棚灑下來的加州陽光。
戰甲殘骸的清理、奧巴代亞被捕後的法律程式以及公司的緊急善後……
這些破事暫時都被他拋在腦後，現在他只想享受這片刻的安寧。
門鈴突然響起，賈維斯的聲音傳來通報：“先生，羅德上校來訪，已透過外圍身份驗證。”
託尼懶洋洋地抬了抬手：“讓他進來吧，賈維斯。順便告訴他，如果他帶了什麼健康食譜或者理療手冊，就趁早扔進海里。”
半分鐘後，羅德上校的身影出現在陽光房門口。
他穿著一身筆挺的空軍常服，臉上帶著擔憂、無奈和“我就知道會這樣”的複雜表情。
他看了一眼託尼吊著的胳膊和手中的酒杯，眉頭立刻擰了起來。
“託尼，醫生說你需要靜養，而不是在上午十點就開始攝入酒精。”羅德走進來，毫不客氣地從旁邊拖了把椅子坐下。
“醫生說，醫生說。”託尼模仿著羅德的語氣，晃了晃酒杯。
“羅德，你知道嗎？給我看病的那個醫生，上個月還在雜誌上發表論文說一天一杯紅酒有益心血管。所以，我認為他的建議需要根據具體情況靈活調整。”
“比如，當你的朋友剛剛經歷了一場‘家庭糾紛’，並且差點被自己的叔叔用鐵拳頭捶成腦震盪的時候，威士忌比藥物管用。”
羅德翻了個白眼，決定不在這個問題上糾纏。
他目光掃過房間，落在了坐在另一側沙發上，正安靜地翻看一本紙質書籍的東方男人身上。
王臨淵的戰衣變化成了一身簡約的黑色便裝，沒有戴墨鏡。
但那種沉靜而疏離的氣質，讓羅德立刻感覺到了不同尋常。
“這位是……？”羅德挑挑眉，看向託尼的眼中帶著詢問。
他之前就聽說過託尼身邊跟著一個什麼安全顧問。
託尼順著他的目光看過去，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
他抿了一口酒，用隨意的語氣說道：“哦，這位先生叫王臨淵，來自其他世界的旅行者，或者用更通俗的說法就是穿越者。目前暫時住在我這兒，算是……我的安全顧問？”
“噗！咳咳咳！”羅德差點被自己的口水嗆到。
他瞪大眼睛看著託尼，又看看依舊專注看書、彷彿沒聽到這邊對話的王臨淵。
“託尼！你腦子真被捶壞了？還是麻藥勁沒過？這種玩笑一點都不好笑！”
王臨淵這時才慢悠悠地合上書，抬眼看向羅德，平靜地開口：“他說的基本是事實。不過，斯塔克先生這種介紹方式，確實容易讓人誤會。”
他頓了頓，補充了一句：“按照你們這個世界的標準，我大概屬於‘需要被嚴密監控甚至切片研究的異常存在’。”
託尼聳了聳肩，一臉無辜地看向羅德：“看吧，我說真話的時候，總是沒人信。”
他太瞭解羅德了，這位老朋友思維嚴謹，相信資料和邏輯。
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