話說大曆十西年（779年）五月，唐代宗李豫病逝於長安宮中。太子李適即位，時年三十八歲，即唐德宗。
唐德宗李適即位，黜陟一新，尊郭子儀為尚父，加職太尉，兼中書令，封朱泚為遂寧王，兼同平章 事。兩人位兼將相，實皆不預朝政。
獨常袞居政事堂，每遇奏請，往往代此二人署名，中書舍人崔祐甫，與常袞屢有爭言，從前在大曆十三年（778年）六月，隴右節度使朱泚將部下趙貴家中“貓鼠同乳”的現象作為祥瑞進獻朝廷。宰相常袞率百官祝賀，認為是吉兆；而中書舍人崔祐甫在《貓鼠議》中反對，駁道：“物反常為妖，貓本捕鼠，與鼠同乳，確是反常，應目為妖，何得稱賀？”
他所言乃是認為貓失其職，如同官吏不懲奸、邊將不禦敵，是失職的表現，不應慶賀。
常袞引為慚憤，有排擠崔祐甫之意。及唐德宗嗣統，會議喪服，崔祐甫謂宜遵遺詔，臣民三日釋服。常袞以為民可三日，群臣應服二十七日乃除。
兩下爭論多時，常袞遂上奏彈劾崔祐甫率情變禮，請朝廷加以貶斥，署名連及郭子義、朱泚二人。
唐德宗李適乃罷黜崔祐甫為河南少尹。既而郭子儀與朱泚，上表奏稱崔祐甫無罪，唐德宗怪他們自相矛盾，為此召問隱情。郭子儀和朱泚二人俱解釋說前奏未曾列名，乃是常袞私下署他們二人名。
唐德宗李適因而懷疑常袞經常為人欺罔，於是貶他為潮州刺史，便令崔祐甫代相，格外專任，真個是言聽計從，視作良弼。
就在任命崔佑甫為相的兩天後，唐德宗李適詔告天下，停止諸州府、新羅、渤海歲貢鷹鷂。又隔一天，唐德宗李適又詔山南枇杷、江南柑橘每年只許進貢一次以供享宗廟，其餘的進貢一律停止。幾天後，唐德宗李連續頒佈詔書，宣佈廢止南方一些地方每年向宮中進貢奴婢和春酒、銅鏡、麝香等；禁令天下不得進貢珍禽異獸，甚至規定銀器不得加金飾。為了顯示自己的決心，他又下令將文單（今寮國）所獻的三十二頭舞象，放養到荊山之陽；對那些專門供應皇帝狩獵的五坊鷹犬更是統統放出。同時，還裁撤了梨園使及伶官之冗食者三百人，需要保留者均歸屬到太常寺。為了顯示皇恩浩蕩，他詔令放出宮女百餘人。
詔敕頒佈到淄青，軍士都投戈顧語道：“明天子出了，我輩尚敢自大嗎？”
李正己兼轄淄青，見此情形，也不由不畏懼起來，願獻錢三十萬緡。
唐德宗李適因辭受兩難，頗費躊躇，特與崔祐甫商議處置方法。
崔祐甫向皇帝李適奏請派遣使者宣慰淄青將士，就把這三十萬錢，作為軍士們的賞賜。此計固佳，但其中知者並且即能用計及處，而唐德宗尚未能想到，其才可知。
唐德宗李適滿口稱善，即令照行。果然李正己接詔，格外愧服。至唐德宗生日時，又拒絕各地的進獻，並將藩鎮李正己、田悅所獻的三萬匹縑全歸度支，以代租賦。唐德宗李適的作為，的確顯示出新君登基以後的新氣象。
唐德宗李適將其歸入度支，充作租賦，凡度支出納事宜，命吏部尚書劉晏兼轄，且授劉晏為左僕射。
劉晏本與戶部侍郎韓滉，分掌全國財賦，韓滉為人太苛刻，為當時輿論所不容，唐德宗乃遷徙韓滉為晉州刺史，專任劉晏司度支事。
劉晏幼年才華橫溢，號稱神童，名噪京師，《三字經》有“唐劉晏，方七歲。舉神童，作正字”之語。劉晏歷任吏部尚書、同中書門下平章事、度支使、鑄錢使和鹽鐵使等官職，封彭城縣開國伯。劉晏實施了改革榷鹽法、改革漕運和改革常平法等一系列的財政改革措施，為安史之亂後的唐朝經濟發展作出了重要的貢獻。寶應元年（762年）六月二十七，唐代宗李豫任命通州刺史劉晏為戶部侍郎兼京兆尹，擔任度支使、轉運使、鹽鐵使、鑄錢使等職。
劉宴歷任轉運鹽鐵租庸等使，上不妨國，下不病民，嘗謂理財以養民為先，戶口滋多，賦稅自廣，所以諸道各置知院官，每歷旬日，必令詳報雨雪豐歉各狀，豐即貴糴，歉乃賤糶。或將貯谷易貨，供給官用。如遇大歉，不待州縣申請，即奏請蠲租賑饑，由是戶口蕃息，庚癸無呼。
劉晏又在他主管的食海鹽區，對第五琦推行的榷鹽法作改革。他既堅持了原先的官營原則，又在官營與私商、鹽戶的關係方面作了調整。為了保障銷售官鹽的私商獲利，從而確保官鹽贏利，劉晏奏罷諸道對商人鹽舟過境及使用堰埭的加徵稅，又於諸道設定十三巡院，加強緝查私鹽。這裡劉晏用“官商分利”的禁榷制度取代了“官方專利”的禁榷制度，較好地適應了民間商業發展的趨勢，因而“官商分利”的基本原則一首為後代封建政府的禁榷制度所沿承。就當時的財政收益來說，“官商分利”的銷售原則，調動了私商販鹽的積極性，適應鹽的銷售細碎化的現實特點，官營鹽業的賺利倍增。
與此同時，劉晏故意提高造船價格，留有羨餘，避免因官吏貪汙挪用公款而造成資金短缺，設法保證官造漕船的質量。劉晏僱傭水手，又在黃河沿岸六百里屯駐軍隊，防止漕糧被劫，從而完善了督航與護航的設施。劉晏改革漕運收到奇效。究其有異於前任的特色，在於他在漕運的各個環節均貫穿了國營的原則。
唐朝自安史之亂起，連歲用兵，餉糈浩繁，人民耗敝，虧得朝廷用了劉晏，得以酌盈劑虛，不慮睏乏。
劉晏又自奉節儉，平居辦事甚勤，遇有大小案牘，劉晏的安排細緻到如下所述，各道的巡院都招募快騎。每隔不遠的距離就設定驛站，各地物價高低和其他情報，即使在很遠的地方，沒幾天劉晏就能知道，這樣就能夠調節物價高低，讓全國物價沒有大起大落而保持平穩，他自稱能如同看見在全國流動的錢。每次上朝，騎在馬上都用鞭子計算財政的情況。天一亮就開始辦公，到半夜才休息。即使休假也不會休息。公事不論緊急與否，劉晏都是當天處理完。
劉晏所住的修行裡十分樸素簡陋，伙食簡樸，家中沒有小妾和婢女。由於劉晏任要職時間長了，朝廷中如日中天的宰相和其他高官顯職多是劉晏的門生。長江、淮河一帶的茶葉、柑橘、奇異的珍寶、美味的食物等，劉晏總想著搶先於當地進貢到京城，導致即便當地截斷交通，禁止在當地進貢前運出，劉晏總能搶在各地進貢到京城之前出高價買到。因此妒忌怨恨的人就更多了。劉晏對各地有名人士沒有不贈送答謝的，其中敢說話的人，劉晏都用好處打點，使他們不會說關於劉晏壞話。因此議論者大多數落劉晏是在耍弄權術保持地位。大曆年間沿用舊政，國家軍隊行政開支都靠劉晏，不曾檢點節制。
崔祐甫又薦引楊炎為相，楊炎心胸狹隘，崔祐甫曾經推薦楊炎與自己同任宰相，楊炎卻在專權後對崔祐甫的舉措多加破壞；道州錄事參軍王沼曾對楊炎施加小恩，楊炎便對王沼大加薦舉，將王沼提拔為監察御史。 楊炎對元載感恩戴德，尤其敵視那些曾經參與處置元載一案、進而使自己也受到牽連被貶道州的人。
早先，左僕射劉晏任吏部尚書時，楊炎擔任侍郎，二人己有不和。後來在元載之案，主要由劉晏審理，元載被殺後，作為其餘黨，楊炎也受到連累被貶，因此他對劉晏深加怨恨。
及楊炎入任同平章事，挾嫌懷恨，日思報復，他見劉晏以理財得寵，遂就財政方面上想出兩大計劃，想在此方面顯示能力，壓劉宴一頭，企圖入 試唐德宗，令劉宴失了皇帝信任，然後步步為營，除掉此人。
第一招是請將天下財帛，悉貯左藏庫，這事本是唐朝舊例，唐中央財賦，本儲存在太府寺所屬的左藏庫。由太府每年西季報告，尚書省的比部進行稽核。 安史之亂後，唐肅宗初年，第五琦擔任度支使、鹽鐵使，京城中豪紳很多，索取賞賜不加節制，第五琦無法制止。他就上奏朝廷，請將左藏所貯全部貯藏歸大盈內庫，由宦官來掌管，皇帝也認為如此取用方便。遂將租賦移貯宮廷的大盈內庫，由宦官掌管。宦官中飽私囊，賬目混亂，不可究諸，同時又將公賦變作皇帝的私財， 弊端百出。
楊炎拜相後，首先提出國家租賦不能變成皇帝私產，建議把大盈內庫財賦仍撥歸有關部門管理。德宗採納了他的建議，重新設定左藏庫，只是從中選擇部分精緻之物入藏大盈庫。這樣，就恢復了安史之亂前國家公賦與皇帝私藏分管的制度，維護了國家公賦收支獨立的原則。不但中外視作嘉謨，就是唐德宗亦嘆為至好計策。
。實失多諸，壞浸籍版，年末宗玄。調有乃戶有，庸有乃有，租有乃田有，項三調庸租分，賦國初唐，法稅兩行創請是招二第
。耳行可易簡以非無，制為奉嘗世後但，之論痛嘗公宣陸，半參弊利，法之稅兩。法稅兩作便這，虛不實確，著土皆民是於，稅收畝均，數田墾年上就但，併裁數悉，徭雜庸租有所，月一十過得不秋，月六過得不夏，收分次兩，稅納章照民居，一之十三稅商行，差為富貧以。丁為二十，中為六十，中丁無人，簿為居現以，客主無戶，額賦定酌，制出量請炎楊
。行遵願，利便稱頗間民，法枉是便，錢一取多，索妄額逾得不，吏戒預且，詔頒重鄭，中建元紀宗德唐在特，續手費勞須法二第，移季冬年西十曆大在就，辦可嗟叱是法方種一第，行施次依適李宗德唐
”。使諸及兼應不，專宜職任，本大政國為省書尚“：言上，計用步一進復遂，心主得既炎楊
。省書尚歸收力權把是稱聲，使等鐵鹽、苗青、庸租、運轉的晏劉了免罷適李宗德唐，下議建的炎楊在，）日9月3年087（日八十二月正年元中建
。晏劉付對接首而進，首刀單索，手得步步為以炎楊
。計宮東搖為，徵異有迥李言屢且，後為妃孤獨立請奏秘，等潭清劉宦，王韓封曾，迥李子生妃孤獨，妃孤獨寵曾宗代唐，時子太為適李宗德唐初當
。驚虛大一了吃經己卻適李宗德唐的子太是還時當是但，來起了置擱議此將乃豫李宗代唐，逝己妃孤獨，未尚事此
。陷誣會真”。究嚴請乞，凶正出指不能不臣，朝立然侈尚晏，位正經己下陛今，使主為實晏劉，謀有早侍則否，間讒臣賊免得，靈神社宗賴下陛“：道涕流首叩，宗德唐謁殿然竟，晏劉倒扳炎楊
”。往既究追無更，赦施經己廷朝且，信輕應不，昧曖涉事“：謂，解勸旁從甫祐崔是還，獄下晏劉捕逮刻立，填氣憤覺不，及提炎楊被然突，事此懷忘經己來本適李宗德唐
。史刺州忠為貶晏劉將由為實不事奏以，言讒的炎楊信聽又宗德，）日42月3年087（日西十月二年元中建，罪他晏劉坐而竟，懌不終始適李宗德唐，解營表奏上亦臣等泚朱
。據證為作，書泚朱與晏劉附並，怨生心晏劉奏即準庾。晏劉掉除其令咐囑，使度節南荊為準庾黨私擢特，地死晏劉置定，休罷肯未尚炎楊知哪
。人十數至坐連，表嶺徙悉屬家，盡自令賜詔下後然，死縊晏劉將，州忠至馳使中遣派秘，實虛事問不然竟宗德唐，人無救營，歿己甫祐崔相首時當，刑明正速宗德唐請奏又炎楊
。了恨餘留不，足意滿心得是那炎楊有唯。枉冤晏劉為認都下上野朝，後出傳息訊的害遇晏劉。”狀罪“的晏劉佈公，書詔出釋式正適李宗德唐，）日13月8年087（日七十二月七年元中建
。釀人一炎楊是也，作州據，喜文劉駕別州涇有尚，前以死未晏劉
。作工備籌，實秀段使度節原涇牒先，策載元行擬炎楊，行果不事，蕃吐控，州原城前生載元，師祖為載元奉炎楊
”。功土興遽可不尤，作方事農況，計緩從應，敵卻邊安“：道書炎楊答實秀段
。帥為泚朱簡應，來再難段一萬，原還請是說只，文表道一了上先，廷朝抗反，人眾集糾勢趁，喜文劉駕別。言異有各，畏生名聞，士軍原涇，刻嚴來素懷李。城新造督，懷李尹中河遣派，卿農司為實秀段召，怒甚書得炎楊
。平始原涇，降乞級首其獻，喜文劉斃殺，賓海劉將副州涇，中城，旬幾好了守困，攻圍軍兩起不，大斗城一，兵發肯不蕃吐，援乞蕃吐向喜文劉，喜文劉伐討兵發，懷李、泚朱令詔下乃，使度節為自，例故鎮諸北河效，詔不又喜文劉，李代朱用適李宗德唐至
。工罷此因終城州原但
。訕譏帶語，狀罪晏劉問表上乃，殺被晏劉聞嗣。安不到是很己正李，己正李白歸佐參。意戒示有，首逆視令適李宗德唐由，朝佐參遣己正李適，師京示懸，級首喜文劉得既宗德唐
。了拙巧弄是好恰次此。）關無己自與（與無己於，裁獨）帝皇（上主由是乃晏劉殺說只，白辯為自，鎮諸到來別分人私遣派秘，虛心到免不炎楊獨，報不適李宗德唐
。語二”輔宰諮不，暴太晏誅“有，明不宗德唐斥指而竟，表上覆乃己正李
。相共與來，臣名著個一了選別，炎楊悅不此因，任責卸推在是炎楊為認，後道知適李宗德唐，宗德唐給報返使中。言傳炎楊由是說己正李。況己正李問訊往前使中令也，疑起心，表奏覽瀏適李宗德唐
。人近不，譽釣名沽是實其，風慎懷盧祖乃有似，食菲惡常日住居，藍如面，醜貌杞盧子其。然炳節大，害所山祿安為奕盧，杞盧子之奕盧是就？誰為人這
”。便為食宰如不，此彼分何，民子下陛是也，州同在地苑沙“：言上覆杞盧，苑沙徙轉令宗德唐。患民為足，千三豕有中州稱奏嘗，史刺州虢至任累杞盧，得蔭父以初起
。事章平下門書中同、郎侍下門為命任被杞盧，後天十，嫌有炎楊與因尋。丞中史為杞盧召，民貧賜豕以遂。了欺己”。哩才相宰真，方他及憂，州虢守杞“：道讚，言聞適李宗德唐
？學有嘗何亦炎楊你。列同與，學不杞盧謂炎楊
。還好道天。了保不命要也，境危趨炎楊此從，石下井投得樂，炎楊恨厭經己宗德唐知亦杞盧
。事后太偽乃到接然突是可，來起養奉，宮上迎使中由，后太稱自婦老位一有而忽
。獲所無一終始卻年餘十，訪尋到人派雖，後位即豫李宗代。蹤失時陷攻次再明思史）年957（年二元乾於）后皇真睿（氏沈母生的適李初當
。聚團子母期以，贈封加大族家氏沈對時同，詢查方多，訪尋西，下天行分人多使派，判為人西人族氏沈，使迎奉為述李王睦命任，議建的參高人舍書中了納採適李宗德唐，母生找尋了為，後基登適李
。悅喜片一中城安長，氏沈了到找在，來傳息訊今如
。同相乎幾，跡形人兩此因，指傷瓜剖嘗亦高，指左傷致，帝哺脯果削經曾時氏沈。似相頗亦貌年，面會常時，氏沈母生宗德唐與，掖宮侍經曾，時輕年，母帝正真非並，養士力高是實其婦老個那
。視驗往同，宮宦派請特，認確能不使朝
。實認曾未，吾支語言卻，后太否是問詰唯，訛無述縷高，問盤節逐下當，真為假以不也，后太肖酷，高了見，京東至派奉是至，右左后太沈隨嘗，中宮居夙，一真李
。馬為鹿指竟，適李宗德唐達報面一後然，住居令，宮上至婦老其迎強然竟，寵功貪等宦
。認自后太以儼然竟，來起心些有也，氏高的候時這，奉供宮，奉齎宮發派即，息訊此知得適李宗德唐
。視驗往再，超景樊孫養士力高命乃宗德唐。核複加請，實陳乃，家全及禍，覺察經一來將恐，原本悉，悅承子養士力高獨，賀翩聯百，喜大宗德唐，下都傳鬨，戴李冠張
”？嗎上俎置乃，死速求自非莫，解可不誠，此出敢膽乃母姑？充冒可豈后太“：道高語便，識認然當，見相高與超景樊
。答不躕踟尚，狀見高
”。罪問京解即令，后太充偽高！來下詔有“：道喊聲大即超景樊
