松木散發的清冽香氣還浮蕩在靜室裡頭，黃錦正弓著身子低著頭，隔著一層袍子輕輕地按壓嘉靖腳底的穴位，手法又穩又熟，氣氛難得這樣鬆快。四下靜悄悄的，嘉靖忽然出了聲，語調平平淡淡，可那股威壓卻能穿透人心：“杭州那邊有新訊息嗎？”
黃錦手指上的動作猛地一停，心狠狠往下墜，緊接著強自壓下慌亂，裝得若無其事地繼續揉捏腳掌，口氣盡量放得平常：“司禮監剛剛收到趙貞吉、譚綸會審鄭泌昌、何茂才的兩份供狀，眼下正在歸攏整理，等理齊整了立刻呈給主子御覽。”
這話一落，嘉靖浸在木盆裡的一雙腳霎時頓住，一動不動。黃錦不敢再動彈，兩隻手僵在圓洞裡頭，慢慢抬起臉，小心翼翼地望向蒲團上的帝王，身邊的空氣一下子就凍住了。
嘉靖眼神沉沉的，話裡帶著不由分說的鋒利：“兩份普普通通的供狀，哪裡用得著特意整理？到底是誰在經手、在拖延？”
黃錦心裡頭全亂了，半點兒也不敢瞞，低聲答道：“今天是陳洪當值，想必是陳洪在經辦。”
嘉靖沉默了一瞬，慢慢把腳抬起來，穩穩踩在微微發涼的木盆邊沿上，聲音冷得像冰：“傳旨，叫陳洪馬上把供狀拿過來。”
黃錦渾身一震，心底霎時涼透了。他明明白白地知道，乾爹呂芳到這會兒還沒有回宮，瞞著皇上私底下去見嚴嵩、徐階，壓下重審供狀的事，已經露了餡。今天這一道坎，呂芳怕是再難全身而退。帝王的心思最容不得欺瞞，四十年的伴駕情分，一旦出了裂痕，那就是萬丈深崖。
片刻功夫，玉熙宮精舍裡的光景就完全變了個樣。剛才還跟黃錦聊著家常、隨和溫煦的帝王神氣，丁點兒不剩了，蒲團前頭跪著的人已經換成了陳洪。嘉靖臉上又寒又沉，冷得賽過殿裡那口萬年不響的銅磬，渾身上下的氣勢陰沉得壓人，靜靜等著陳洪回話，殿內連根針掉地上都能聽見。
陳洪深深趴在地上，腦門緊貼著冰涼的地面，一雙眼趁著皇上看不見的死角飛快地轉著，心思翻騰個不停。他心裡頭清楚得不能再清楚，今天這場御前回話，是他這輩子再難遇上的青雲梯，賭贏了就能一步登天，掌了司禮監的大權，賭輸了便是萬劫不復、身敗名裂。在極致的利害權衡下頭，他已然橫下心，鋌而走險，藉著這股力扳倒呂芳。
陳洪慢慢抬起頭，故意把嘴角的血印子亮在嘉靖眼皮子底下，一字一字清清楚楚地回話：“回主子，浙江八百里加急送來四份供狀。呂公公交代奴才，只把趙貞吉、譚綸會審的兩份供狀呈給主子，另外海瑞、王用汲親審的兩份供狀，他私自攜出宮去，連夜去見了嚴嵩、徐階兩位閣老。”
一聽這話，嘉靖臉上霎時漲得通紅，積了多少年的猜忌和怒火全爆了出來：“好！好得很！司禮監、內閣、清流、嚴黨，三下里合起夥來，一塊兒欺瞞朕！”
陳洪立刻又伏下身去，安安靜靜等著帝王的雷霆暴怒，等著這場沖天大火把呂芳的根基徹底燒個乾淨。
可料想中的暴怒並沒有來。嘉靖臉上的潮紅慢慢退了下去，面色回到一片死沉沉的陰冷裡，兩眼微微合上，默然不語地思忖著，眼底翻卷著誰也猜不透的帝王心術。
陳洪捺不住性子，偷偷抬眼瞄了一眼，心裡頭又驚又疑。
過了好半晌，嘉靖望著精舍窗外頭澄碧的南天，語氣淡得叫人心裡發毛：“呂芳走以前，吩咐你們後頭的事怎麼辦？”
陳洪趕緊磕頭答道：“回主子，呂公公讓奴才擬司禮監的廷寄，把海瑞、王用汲那兩份牽扯太廣的供狀一併打回浙江去，責令趙貞吉重審此案，另外擬一份妥帖的供狀，再呈給主子御覽。”
讓陳洪沒想到的是，嘉靖淡淡地開了口：“這個法子穩當。就照他吩咐的辦。”
“主子！”陳洪猛地抬頭，滿臉又驚又慌，“奴才萬萬不敢瞞著主子，這可是欺君的舉動！”
“朕準你去做。”嘉靖的目光鋒利得像刀子，死死盯住他，一字一頓都壓著威嚴，“今天你我君臣的對話，一個字都不許漏出去。回到司禮監以後，仍舊按呂芳的安排去做，不準有半點兒走樣。聽明白了？”
陳洪霎時間像被一盆水澆透了，心裡頭狂喜翻湧，知道自己已經賭贏了一大半，連忙斂住神色，恭恭敬敬地磕頭：“奴才、奴才謹遵聖諭！”
直播間彈幕霎時刷屏沸騰：“嘉靖這心機也太深了！不怒不罰，反倒順著呂芳的佈局走，這分明是溫水燉青蛙，徹底收回大權！”“陳洪真是夠狠，自己扇破嘴角賣慘告狀，把帝王心思拿捏得死死的，野心再也藏不住了！”“三股勢力聯手矇騙皇上，本來是個密不透風的局，結果被嘉靖一眼就看穿了，反過來借力奪權，太絕了！”“前頭還以為是君臣反目，後頭才看出來是帝王在收網，一層層反轉看得人頭皮發麻！”
知名編劇、權謀劇資深研究者周宸深度點評：“陳宇說故事的巔峰，就在於他從來不寫直白的權謀拼殺，而是用‘留白反轉’把帝王權術寫透了。所有人都以為呂芳私會閣老是求自保、是為了穩住局面，所有人都以為嘉靖會雷霆震怒追查到底，可劇情猛地一轉——嘉靖假裝順從，實際上藉著呂芳的操作攥住了朝堂的把柄，藉著陳洪的野心完成了權力更替。沒有一句臺詞點破帝王的心思，卻透過每一個決斷、每一處神態，讓觀眾讀懂了頂級的權力博弈。這種在無聲處響起驚雷的筆法，是《大明王朝1566》獨一份的高階，也是陳宇最頂尖的編劇功底。”
日頭漸漸靠近正午，呂芳滿身疲乏地回到了司禮監值房。一整夜奔走調停、費盡心神穩著局面，耗光了他四十年攢下的沉厚心力，坐下的時候身形都帶著藏不住的倦怠。黃錦趕緊遞上溫熱的手巾，呂芳接過來擦著額角細汗，眉眼裡全是疲憊。
