“我說你們浙江這個泥坑到底要把多少人陷進去？”趙貞吉站起身，臉上帶著幾分不快，“這個時候把我也要扯進來！汝貞，什麼人不好推舉，你偏要向皇上推舉我？”說著緊緊盯住胡宗憲。
胡宗憲坐在正中的椅子上，緩緩抬眼望向他：“你說是我推舉的，就算是我推舉的吧。”
“你是浙直總督，浙江選巡撫，皇上不問你問誰？”
“我說了，就算是我推舉的！”胡宗憲不再分辯，神色嚴峻起來，“既然來了，你打算怎麼辦？”
趙貞吉語氣帶著幾分賭氣：“這該問你才是。你把我從應天調到這裡，你要我怎麼辦？”
胡宗憲長嘆一聲：“真要我說怎麼辦就能怎麼辦，鄭泌昌、何茂才他們也不會落到這一步了。孟靜，調你到浙江，不止我，內閣事先都沒有人知道。這是聖上乾綱獨斷。天心從來難測，這一點你到今天還不明白？”
趙貞吉緊盯著他，見他神色不似作假，這才信了幾分，一時沉默下來。
胡宗憲緩緩道：“凡事都要分兩面想。浙江現在是個爛攤子，搞得不好你也會陷進去。可如果搞好了呢？你趙孟靜就可能入閣拜相！聖上這是在為下一屆的內閣物色人選哪。”
趙貞吉眼睛亮了一下，立刻又收斂了神色：“我不作如是想！功過從來結伴而行，我不求有功，沒有過便是福。”
“無過便是功。”
胡宗憲順著他的話道，“孟靜，趕緊按聖諭把沈一石的家產算清楚，徹查浙江官場貪墨的賄款，悉數抄沒繳入國庫，這便是功。”
“抄沒沈一石的家產繳入國庫？”趙貞吉驚疑地望向他，“沈一石的家產都要轉賣給別人了，你不知道？”
“有這回事？”胡宗憲“騰”地站起身，“上諭不是明明寫著抄沒沈一石的家產繳入國庫嗎？怎麼又會有轉賣給別人的事！”
趙貞吉審視著他的神色：“這件事部堂真的事先一點也不知情？”
“胡扯！我七天前離的京師，昨晚才趕回來，從哪裡去知道？”
趙貞吉臉色也嚴峻起來：“這樣看來我還真是錯怪你了……”
胡宗憲立刻聽出話裡有話：“講清楚我聽。”
“把沈一石家產轉賣的事，這裡面牽扯到你。”
“牽扯到我？”
趙貞吉一字一句道：“你知道接手沈一石家產的那幾個商人是哪裡的嗎？都是貴鄉徽州的，有幾個還是績溪人，和你還有親故。”
胡宗憲臉色驟變，猛地站起身：“混賬！他們怎麼敢如此行事！”
“想來是鄭泌昌、何茂才那兩個傢伙知道事情鬧大了，做夢還想挽回。”趙貞吉分析道，“於是便想出了這個變賣沈一石家財的主意，以為只要能趕緊湊些銀子供給你打仗，同時把宮裡要賣給西洋商人的五十萬匹絲綢今年湊齊了，向皇上交了差，就可以躲過這一劫。不過是狗急跳牆罷了。關鍵是織造局那邊正好借這個由頭，把火燒到你頭上。”
胡宗憲揹著手望向窗外，背影沉峻。良久，他才開口：“你是接印巡撫，鄭泌昌籤的約應當立刻廢止。我的那幾個什麼同鄉，叫他們即刻回去！”
“鄭泌昌籤的約當然要廢止。”趙貞吉頓了頓，“可要是貴鄉親跟織造局衙門簽了約呢？”
胡宗憲又是一怔，緩緩轉過身望向他。
“楊公公一早就把幾位貴鄉親都叫到織造局去了。”
胡宗憲愕然片刻，神色又沉鬱下來：“我的處境你知道，能為朝廷幹一天算一天了。孟靜，這個時候皇上派你到浙江來，要你做什麼，怎麼幹，你心裡明白。皇上意在填補國庫虧空。他們以往打著皇上的名號斂財，現在依舊打著皇上的名號，將應當繳入國庫的財產轉歸織造局。家國不分，是我大明致命之弊！孟靜，你是理學中人，受命於危難之際。這件事你要給皇上上疏。”
趙貞吉又沉吟起來，半晌才道：“汝貞，問一句話你莫要介意。”
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