“哪敢不先到？”王用汲手裡也提著盞燈籠，站在院中笑望著他，仍是那副溫和平實的模樣。
一個在淳安，一個在建德，鄰縣而治，卻數月未曾相見。海瑞見了他，只覺心頭一暖，快步走上前去：“你總比我腳程快些。”
“我治所離得近，不過佔了地利罷了，佔了地利罷了。”
“安排住在哪？”海瑞問道。
驛丞連忙接話：“給二位老爺安排了東院的上房。王老爺說一定要住你們原先住過的那兩間，小的不敢不從。若是嫌辦公事不便，還可以調換。”
“原先的就好！就住我們上回那兩間。”海瑞爽快應了下來。
可一腳跨進房門，海瑞便皺起了眉頭——這還是原先那間屋子？
房樑上吊著宮燈，屋角立著座燈，書案上也擺著燈，滿屋子燈火通明。屋子確是那間屋子，陳設卻全換了樣，清一色的黃花梨傢俱，書案寬了不少，紙筆墨硯皆是上品，擺得齊齊整整。桌几上的茶具都換成了上等細瓷，還擺著花瓶、古玩，精緻得不像官驛，倒似富戶的宅邸。
海瑞站在屋子正中，上下掃了一眼，臉色登時沉了下來。
驛丞陪在一旁，指著門邊的黃花梨洗臉架笑道：“海老爺先洗把臉，稍後讓他們伺候您老沐浴。看還缺什麼，我再派人給您老送來。”
海瑞這才瞧見，洗臉架上擺著只白雲銅面盆，盛著清水，一塊雪白的淞江棉布臉帕一半浸在水中，一半搭在盆沿。他臉色更差了，緩緩看向驛丞。
王用汲站在一旁暗笑——他心裡明白，這驛丞馬上就要碰釘子了。
“點這麼多燈做什麼！”海瑞果然開口便不留情面，“還有這些花瓶擺件！我們是來辦公事的。桌上留一盞燈，其餘沒用的東西全搬出去。”
驛丞頓時僵在原地：“海老爺，您老和王老爺雖還在知縣任上，這回卻是奉旨辦差。我們都是按規制接待的。”
“什麼規制？《大明會典》上有這等規制嗎？”海瑞一句話頂了回去。
驛丞答不上話，只好看向王用汲求救。
王用汲笑著打圓場：“恭敬不如從命。你們就按海老爺的意思辦吧。”
驛丞連忙朝外喊道：“取燈叉來，把房樑上的燈還有座燈都熄了。把花瓶古玩都搬出去。”
立刻進來兩個驛卒，一個舉著長竿叉去卸吊燈，一個收拾屋內陳設。
“先擦把臉吧。讓他們收拾著，去我房裡坐坐。”王用汲拉了拉海瑞。
“不擦了。”海瑞說著便往外走，到門口又回頭對驛丞道：“一百兩一匹的淞江棉布拿來做臉帕，你們也太鋪張了。換掉，我只用麻布的。”
兩人走到王用汲的客房門口，一推開門，海瑞又停住了腳步，滿臉抗拒——這間房的規格陳設，和他那間分毫不差。
“罷了。我還是到院外站會兒吧。”海瑞轉身便走。
王用汲一把拉住他，又好氣又好笑：“你自己不願過舒坦日子，還不許旁人舒服些？也太不近人情了些。”
“好大人情。”海瑞神色肅然：“潤蓮，你知道這等規格一人一天要耗費多少銀子嗎？”
“連飯食算在內，每日二十兩。”王用汲收了笑意，語氣也沉了下來。
“明知如此你還住？”
王用汲壓低了聲音：“因為這是趙中丞和織造局親自安排的。”
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