“欺！欺！”世子才八個月大，卻比尋常週歲的孩子還健壯，口齒也靈，只把“踢”字叫成了“欺”，小手指著馮保腳腕上的毬，急得身子直晃。
奉了李妃的命，馮保領著五個太監，一行七人都在這兒陪世子嬉戲。依然是前院的玩法：馮保踢毬，四個太監分守四角接應，一個太監當“馬”馱著世子拋毬。
馮保勾著毬，腳懸在半空沒有動。他心裡到底有些躊躇——雖說有王妃的吩咐，可今兒是什麼日子？王爺心裡正煩悶，萬一驚擾了殿下，反倒討個不是。他目光游移，忍不住瞟向殿門。
這一瞟，正撞見寢宮外殿窗邊，李妃望過來的目光。
那眼神分明在說：只管放開了陪世子玩，出不了差池。
世子如今白日里片刻也離不得馮保，裕王和李妃也放心，打從睜開眼便把孩子託付給他。馮保心裡早看得雪亮：外頭天翻地覆都是虛的，只有眼前這位世子是實的，自己後半輩子的榮華安穩，全系在這娃娃身上。其餘諸事，不過是過場罷了。
想通了這一節，他便格外上心。既要教規矩，又要變著花樣逗世子歡喜，把身子骨養得壯壯實實。虧他心思靈巧，竟想出踢毬這樁樂趣，天不亮就拽著幾個太監習練，夜夜苦磨，到如今早已不用手，全靠腳踢頭頂，毬兒能隨心落到世子手邊。
此刻得了王妃示下，正是在主子面前顯苦勞的當口，馮保哪裡還敢藏私？只見他腳腕微微一縮，眼光瞄著世子的方向，足尖發力——那毬“呼”地騰起，劃出一道漂亮的弧線，徑朝世子頭頂飛去。
太監肩上的世子立時瞪大了眼，小臉上滿是興奮。
窗前的李妃也屏住了氣息。
眼見那毬準準地落到世子面前，慢悠悠往下墜，世子伸出兩隻小胖手，一把便將毬抱住，“咯咯咯”笑出了聲，涎水都淌了下來。
四周太監早已練出默契，見狀便要喝彩，又記著這是寢宮跟前，不敢放肆，都壓著嗓子齊齊道：“世子爺好身手！”
“王爺快來看！”李妃笑著回頭，大聲喚裕王，“世子都能接住毬了！”
院子裡的喧笑聲，裕王早聽見了，也懂得李妃的用心。他那顆心雖不在這玩鬧上頭，還是慢慢立起身，踱到了窗邊。望見世子懷裡抱著毬笑得正歡，他臉上雖沒什麼表情，心底卻軟了幾分。
目光再往下一掃，他看見門房正引著高拱、張居正，走進大院。
“馮大伴，領著世子到前院去頑。”李妃即刻朝院裡喊道。
馮保剛伸腳接住世子拋回的毬，聞言忙用腳勾住，取在手裡，快步走到世子跟前，把毬塞進小手裡頭：“世子爺，師傅們來了，咱們到前院頑去。”
說著，領著幾個太監轉身往院門走，經過高、張二人身側時，躬身施禮：“二位師傅安好。”
說罷，率先走出院門。
高拱與張居正步入寢宮，裕王已落座正中椅上。二人行過禮，走到兩旁椅前站定。二十多日不曾見面，一朝相逢，反倒都噤了聲，殿內一時寂靜無言。
宮女們早已退避，李妃親自替二人斟茶。二人連忙側身躬身：“不敢勞動王妃。”
“二位師傅請坐。”李妃擱下茶壺，正要向內室走去。
“你也聽聽吧。”裕王叫住她，“《朱子語類》你也在讀，難得二位師傅都在，一併聽聽。”
李妃心中暖了一下，臉上卻仍是肅然，依言在裕王身側安靜坐下。
高拱和張居正這才斂衣落座。二人心裡都清楚，裕王急著召他們入府，絕非為了講授經書，都靜候著他開口。
裕王心裡藏著事，嘴上卻依舊從學問起頭，說得極為謹慎：“這些日子讀朱子論理氣。朱子說理是善的，氣是惡的；又說千五百年間，從堯舜到周公、孔子，理都不得暢行，無往不在的反倒是氣。本王實在想不通，為什麼善理總是難行，惡氣卻鋪天蓋地？請二位師傅替我解一解這個惑。”
高拱與張居正對望一眼，見裕王這般小心入題，都覺出“君密臣安”的溫意，欣慰地點了點頭。
高拱捋了捋鬍鬚：“太嶽，理氣之學你研得透，你給王爺講一講吧。”
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