面考結束後，永安城安靜了三天。
沒有任何訊息。
考卷封著，成績壓著，連閱卷在哪間屋子都沒人知道。
各縣回去的官吏坐立不安。
有人託關係打聽，驛站的人只說“上面沒發話”。
有人悄悄跑到永安城門口轉悠，被巡邏兵趕了回去。
孫茂第一天還罵罵咧咧說“愛咋咋地”。
第二天就開始翻自己默寫的答卷草稿，越看越心慌。
第三天，他把草稿燒了——看了更睡不著。
李東軒倒是表面鎮定，每日照常點卯。可身邊人注意到，他連喝三天的茶都是涼的，倒了忘喝，喝了忘倒。
周岱最穩。他坐在郡守衙門正堂裡批公文，腰板挺得很直。偶爾有人進來稟事，他還能笑著應兩句。
他不慌。
他是郡守，正經朝廷任命的四品郡守。
遼州文官裡，論品級，他最高。
江辰就算再狂，也不可能對四品命官說罷就罷。
第四天，訊息來了。
明發告示。
永安城四門張貼，各郡縣同日抄發。
標題：三州吏考總榜。
榜分四等：甲、乙、丙、丁。
甲等者，擢升重用。
乙等者，原職留任。
丙等者，降級察看。
丁等者，即日罷官。
還有一份榜單名錄，則是記錄著從民間應考者中選拔的新人，這些新人出身各不相同，但能力出眾，用以填補舊官的空缺。
告示貼出不到半個時辰，各處茶樓酒肆就炸了鍋。
“沈牧之！甲等第一！擢升長旺郡郡守！”
“許伯誠！甲等！任青州定遠縣縣令！”
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