後日一早，江醒和張氏帶著小牛出了門，小牛長這麼大頭一回離家，張氏心裡放不下，一路上把小牛的手攥得緊緊的，在牛車上千叮嚀萬囑咐。
小牛乖乖地聽著，時不時點點頭，張氏說著說著聲音就有些發顫，她趕緊抿住嘴，把剩下的話嚥了回去，只是伸手又把小牛衣領上的皺褶撫了又撫。
到了北秋苑門口，裴景時的馬車己經等著了，小牛揹著新買的書箱，在馬車前回過頭來，朝江醒和張氏咧嘴一笑。他的眼睛亮晶晶的，分明是盼著這一天的，可爬上馬車的時候，動作又慢吞吞的，磨蹭了好幾回。首到簾子放下來，他還在從窗戶裡探出半個腦袋朝她們揮手。
等馬車走遠了，張氏還站在原地，望著鎮口那條灰撲撲的官道發呆，江醒也沒有催她，只是牢牢地牽住她的手。
祖孫倆就這麼站著，首到官道上揚起的塵土都落定了，才轉身往回走。
路過城門口的時候，發現那邊擠了許多人，把路堵得水洩不通。
江醒護著張氏往旁邊讓了讓，探頭看了一眼，城門外的空地上密密麻麻站滿了人，一個個瘦骨嶙峋，眼窩深深地凹下去，身上的衣裳破破爛爛的，幾乎看不出原來的顏色，風一吹，整個人都在晃。
幾個衙役正拿著名冊在喊竹牌號，被喊到的難民便踉踉蹌蹌地走上前去，被領到指定的空地上排成歪歪扭扭的隊伍。
張氏也瞧見了，眼中露出震驚的神色：“醒兒，這是延後的那批難民嗎？”
江醒點了點頭：“應當是了。馬隊長說這批難民要年後才開始分配，沒想到晚了這麼久。”
張氏嘆了口氣，望著那些瘦脫了相的面孔，聲音裡滿是憐惜：“苦啊。能活著走到這兒就是不易。當初咱們也是千辛萬苦才到了這裡安家，好在一切都己經過去了。”
她看著那些難民，不免想到了自己一家子逃荒路上的光景。
江醒默默地搖了搖頭，奶奶就是心善。
她沒有多說什麼，只是牽著張氏的手慢慢排著隊往城門外走。一路上她的目光始終在難民堆裡來回掃著，在那些蓬頭垢面的面孔中尋找有沒有熟悉的臉。
不過難民實在太多了，密密麻麻地擠滿了整片空地，方才還聽見旁邊的城兵在抱怨。這只是第一批，後面還有兩批難民等著安置。
回到村尾，院子裡安安靜靜的，沈德厚正蹲在院牆根底下削木頭，木屑落了一地。
江醒站了片刻，想起沈德厚之前說過的事，便主動走過去，在他旁邊的條凳上坐了下來。
“沈叔，今天鎮上又來了一批新難民，估摸著這會兒正在衙門那邊排隊換戶籍。”
沈德厚削木頭的手停了一下，刀刃懸在半空中。
“您和沈嬸子要不去看看？說不定……能有芸姐姐一家的訊息。”
沈德厚歷來嚴肅的臉上，表情一點一點地裂開了，他嘴唇動了動，手指攥緊了鋤頭柄，指節都有些發白。
片刻的沉默之後，他猛地站起身來，把小刀往腰上一別，大步走進屋裡，不大一會兒，便拉著還沒反應過來的沈氏匆匆出了門，兩人的背影很快就消失在了村路的拐角。
但願他們能得償所願吧，江醒望著兩人遠去的方向，輕輕嘆了口氣。
