馬車在官道上走了整整三日。
從安溪縣到達府城，即使是馬車也需要走了近三日的路程，可想西南府城還是比較遠，好在一路上都有驛站可以歇腳，趕路也算不得遭罪，只是屁股有點扛不住，畢竟路況也不是很平穩，西南地勢山多，許多都是需要繞路，不然也用不上三日這般久。
姐弟倆在馬車一搖一晃中，逐漸打瞌睡，猛地聽見了老孫聲音裡帶著幾分掩飾不住的興奮：“小姐，少爺，到了！那就是西南府城！”
小牛一個激靈坐起來，腦袋差點撞上車頂。
他從車窗裡探出半個身子往前看，嘴巴張了好幾次才合上，回頭朝車廂裡喊：“阿姐你快來看！這不就是當初咱們被分配的地方嗎？當時還沒有細看，如今看來，那城牆比縣裡的高了好幾倍！城門樓子上還掛著旗！”
江醒掀開車簾往前看去。
暮色裡，巍峨的城牆像一條巨龍伏在平原之上，城門高大得讓人須得仰頭才能望見頂端，兩扇硃紅大門敞開著，門前的車馬隊伍排成一條長龍，挑著擔子的貨郎、趕著牛車的農戶、騎著高頭大馬的官差從人群裡穿過。
她在心裡默默對比了一下，前世在電視裡見過的那些古裝劇場景，搭出來的佈景再精緻，也搭不出這滿街的人聲鼎沸，搭不出這空氣裡混著香料、烤餅和牲畜氣味的市井煙火。
“走吧，先找地方住下。”江醒收回目光，拍了拍還在發愣的小牛。
府城的規矩大，沒有官家身份不許馬車入城。
老孫把馬車趕到城門外專門停放車馬的棚子裡，找到看守的人付了寄存銀子，再三確認了馬匹的草料和水都會有人按時喂，才把包袱背在身上，跟著姐弟倆步行進了城。
進了城門，眼前的景象更是鋪天蓋地地湧了過來。
街道寬敞得能並排走好幾輛馬車，兩旁是鱗次櫛比的店鋪和酒樓，招牌一個比一個氣派。
布莊的綢緞從二樓視窗垂下來，在日光下泛著流光。
酒樓門口站著穿得體面的小二扯著嗓子招呼客人：“貴客裡邊請！本店新到的鰣魚，清蒸紅燒都有，不好吃不要錢！”
街上行人如織，穿綢緞的富貴人家，挑著擔子叫賣的小販，揹著書箱的學子三三兩兩結伴而行。
路邊一個賣藝的雜耍班子正耍著火流星，圍觀的人群裡三層外三層，喝彩聲一浪高過一浪。
小牛看得眼睛都首了，走幾步便扯一下江醒的袖子：“阿姐你看那邊！那個賣糖人的攤子上頭擺的糖人比鎮上的大了一倍不止！”
又走了幾步，又拉她的袖子：“阿姐你看那邊！那個酒樓當真是氣派！”
經過一間書鋪的時候他徹底邁不動步子了，站在門口眼巴巴地往裡瞅，整面牆的書架從地板一首頂到天花板，滿滿當當全是書。
他扯著江醒的袖子不讓走：“阿姐，這書鋪裡的書比書院藏書樓還多，我能不能進去看看？”
江醒讓他進去轉了一圈，他在裡頭翻了好幾本書才依依不捨地出來：“府城的書鋪也太大了，我在裡頭差點迷路。”
老孫揹著包袱跟在姐弟倆後頭，看了看天色，忽然開了口：“小姐，這府城大得很，客棧的價錢可不便宜。咱們要是住上大半個月，光房錢都夠在府城租一間小宅院了。”
“依我看不如找個伢行，先短暫租個院子，安頓下來再去買兩個下人伺候少爺備考，我也好留在府城照應，考完了再退租回去，比住客棧划算得多。再說了，少爺要在府城備考，住在客棧里人來人往的，讀書也靜不下心。”
“這個主意不錯。”江醒點了點頭：“我也想過租院子，但府城我是頭一回來，不知道這裡的行情，也不清楚該去哪裡找伢行。”
更何況她手裡現銀不夠，先前和凌月寒他們做的那批營生，贏錢大部分全部都兌換成積分了，她得先去錢莊兌些銀兩才好辦事。
“老孫，你去打聽下，府城的錢莊在哪兒？”
老孫點頭，問了旁邊賣餅子的攤販，攤販往前頭指了指：“前頭那條街往左邊轉，隨後一首走就能看見一家錢莊，門面挺氣派，掛著大大的錢字招牌，那就是府城裡最大的錢莊。”
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