江醒回到茅草村的時候，己經是下午了。
馬車還沒停穩，張氏就從院門裡迎了出來，腳上趿著鞋，手裡還攥著半把沒剝完的豆角。
她三步並作兩步走到馬車跟前，仰頭看著江醒從車上跳下來，眼眶先紅了一半：“可算回來了。你這一去就是大半個月，奶奶天天數日子，聽見外頭有馬蹄聲就以為是你。”
江醒扶住她的胳膊，笑著說：“奶奶，我這不是回來了嗎？府城那麼遠，總不能一天打個來回。小牛在那兒也好著呢，溫書用功，吃飯也香，還總唸叨你給他做的醬菜。”
“府城的飯他吃得慣嗎？那地方的東西貴不貴？你給他留了多少銀子？可別讓孩子餓著。”張氏拉著她往院裡走，一連串地問。
“留了，留得足足的。”江醒說到這裡笑了笑：“倒是他，還知道省著用，說等發了賞錢要給奶奶買支銀簪子。”
張氏一聽，腳步都頓了一下，隨即眼角的笑紋全漾了開來，嘴裡卻嗔道：“花那冤枉錢做什麼，我老太婆了，戴什麼簪子。他好好讀書比什麼都強。”說著又回頭朝灶房那邊喊了一句：“小方！姑娘回來了，把那半隻雞剁了，今晚多炒幾個菜！”
小方從灶房裡脆脆地應了一聲：“哎！姑娘稍等，我先去給姑娘打水洗臉！”話音還沒落，人己經端著銅盆從灶房後頭轉了出來，動作利索得跟一陣風似的。
她蹲在井邊打了一小桶水，把盆裡的布巾浸溼了擰乾，雙手遞給江醒，又麻利地接過她肩上的包袱擱回屋裡。
張氏把江醒按在堂屋椅子上，又去倒茶，又去拿扇子給她扇風，怎麼都不肯讓她動手。
江醒笑著接過來自己扇：“奶奶你別忙了，坐下歇歇。”
張氏這才坐了下來，可嘴上還是停不下來，問東問西的。
江醒挑著說了一些，張氏心裡踏實了不少。
三叔公正在院子裡收拾農具，見她來了，把鐮刀往牆邊一立，笑著說：“丫頭可算回來了，你奶奶天天在家唸叨，再聽幾回我耳朵都要起繭了。”
“奶奶那是記掛我。”
三叔公笑了笑：“走吧，我把大棚琢磨改了下，你去看看合不合適。”
走到菜地邊，江醒便看出了不同。
如今竟然多出了西座，五座大棚一字排開，大棚之間鋪了碎石子小路，邊上用竹籬笆圍了個小菜園，籬笆上爬滿了豆角蔓，紫紅的小花開得正盛。
三叔公走到最大那座棚前，側身讓江醒先進：“看看吧，全是我這些天帶著人弄出來的。”
江醒彎著腰鑽進去，撲面的熱氣和青菜的清香一起湧過來。頭頂的棚布透下被曬得柔和的光，亮堂堂的，照得人連毛孔都舒展開了。
地上的小白菜己經長到一掌多高，嫩綠嫩綠的，蘿蔔櫻子肥嘟嘟地向外撐開，新抽出來的葉子又首又挺。角落裡一排苗床上，辣椒苗正往外拱著兩片嫩芽，綠得油亮。
三叔公跟了進來，指著頭頂的棚頂說：“這棚子的頂，我讓你王叔他們改過了。你走之前說透光不好，我琢磨了小半個月。原先的棚頂是平的，油布蒙上去之後，日頭只能從正上方照進來，斜著照不進來。”
“後來我想了個法子，把棚頂的坡度改陡了些，前面壓低半尺，後面用活動的木板墊高，這樣一來日頭從東邊升起來到西邊落下去，光都能斜著打進來，照得特別勻。夜裡把後頭那塊木板蓋上，熱氣也不散。就是每天早晚要爬上去掀板子，費些工夫。”
江醒仰頭看了半天，又走到棚壁前摸了摸那層油布。
油布外面還加了一層薄薄的幹茅草簾子，白日里捲起來，夜裡放下來蓋住。
這和三叔公說的一模一樣，都是後來才加的。她蹲下來抓了一把土，土是溫的，鬆軟得像是被太陽烘過。她抬頭看著三叔公說：“三叔公，這法子太好了。往後新搭的棚子都按這個來。”
三叔公被誇得有些不好意思，擺著手說：“我就是種了半輩子地，看天吃飯的人，還能把天給改了不成？不過是換個法子讓太陽多照一會兒。這大棚能種出菜來，主要還是你那個油布好，沒它，什麼都白搭。”
說著又從懷裡掏出一張疊得整整齊齊的紙，遞給江醒：“這是改棚子的圖樣，我讓何大郎畫的，以後要再搭棚子，照著這個來，能省不少事。”
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