青姝腦中細細盤算著自己的身後事，心力交瘁之下，再度昏昏沉沉睡了過去。
待她再次睜眼，便見弘昭、弘晨、弘晗三兄弟整整齊齊立在床前，靜靜守著她。
望著三個容貌俊朗、身姿挺拔的兒子，青姝心頭鬱結散去不少，心情豁然舒展。
她抬手挨個揉了揉三人的發頂，觸感微微扎手。對於清朝男子的長辮，青姝向來不作評判，只暗自覺得實在算不上好看。若非三個兒子容貌出眾、氣質卓然，這般髮式，怕是真要耽誤尋親娶妻。
青姝輕聲打趣：“額娘都醒了，你們怎麼反倒愁眉苦臉的，一點都不高興？”
弘晗年紀最小，本就滿心惶恐擔憂，聞言再也繃不住，哇的一聲哭了出來：“額娘，孩兒好怕！您不要離開我們。”
幼子泣聲軟糯，字字戳心，青姝心頭酸澀難忍，連忙伸手將弘晗攬入懷中，柔聲安撫：“是額娘不好，別怕，額娘會陪著我的寶寶長大。”
弘昭面露深重自責，嗓音沙啞開口：“額娘，下毒之人分明是皇后，可皇瑪姆出面阻攔，皇阿瑪最終只將皇后禁足。是兒臣無能，沒法替額娘報仇。”
青姝輕輕搖頭，環顧殿內西周，對著紫竹吩咐道：“你去殿外守著，不許任何人靠近，我與阿哥們說幾句體己話。”
待紫竹退下，青姝才溫聲寬慰幾人：“這事與你們無關，是額娘自己大意，心甘情願入局。無論日後發生什麼，都絕非你們的過錯。弘昭，你己經做得極好，是弟弟們的依靠，是額孃的驕傲，日後也定會成為執掌大清的明君。”
聽聞這番話，弘昭心中的自責與愧疚瞬間翻湧氾濫，幾乎將他淹沒。他心中清楚，額娘此番冒險入局、以身涉險，全都是為了替他掃清前路障礙。
萬般情緒壓在心頭，他再也剋制不住，微微俯身，將頭輕輕靠在青姝胸前，無聲落淚。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。看著孩子們悲痛落淚的模樣，青姝心底忽然生出一絲恍惚，隱隱懷疑自己的決定，究竟是對是錯。
弘昭和弘晗依偎在她身前痛哭，唯有弘晨靜靜立在床前，身形單薄，看著格外可憐。
青姝連忙伸手牽住弘晨的手，將他拉到身側，溫柔淺笑：“圓圓也過來，額娘一併抱著。”
一旁的曹嬤嬤看著主子與三位阿哥相擁落淚的模樣，眼眶早己通紅。八阿哥尚且年幼，懵懂稚童，往後沒了生母庇護，主子又怎能安心離去。
良久，幾人情緒才漸漸平復。曹嬤嬤連忙端來溫水，細心伺候三位阿哥梳洗整理。
待兄弟三人收拾妥當，青姝示意曹嬤嬤將自己提前備好的物件取來，一一擺放在床榻之上。
青姝先拿起一隻木匣遞予弘昭：“弘昭，這是額娘為你準備的東西，切記，等額娘走後再自行開啟。”
隨後她又拿起第二隻木匣遞給弘晨：“弘晨，這裡面都是你素來喜愛的物件，也是額娘為你備下的，同樣，要等額娘離去之後再看。”
最後，她將餘下的木匣交到弘晗手中，對著最小的幼子，重複了同樣的叮囑。
弘昭望著床前的木匣，喉間發緊，輕聲問道：“額娘，您這是在交代身後事嗎？”
青姝眼底含著淺淡笑意，輕輕點頭：“額娘這輩子，最輕鬆自在的日子，便是未曾入宮出嫁之時。而此生最大的幸運，便是養育了你們三個聰慧懂事的孩子。這些年，我步步謹慎、處處提防，生怕稍有不慎，你們便遭人算計、被人殘害。如今真相大白，首惡己被禁足，再不能興風作浪，額娘也總算能放下大半心事。再者，這深宮囚籠，額娘早己待得厭煩，能夠脫身離去，於我而言亦是解脫。”
一口氣說了諸多話語，青姝氣息微促，稍稍停頓後，才繼續柔聲囑託：“若說心中還有牽掛，便是沒能親眼看著弘晨成家立業，沒能陪著弘晗長大成人。但長兄如父，額娘走後，弘昭你務必盡心照拂兩位弟弟，莫讓額娘九泉之下牽掛難安。”
身為長兄，弘昭聞言鄭重頷首，沉聲許諾：“額娘放心，兒臣定當護好兩位弟弟，撐起家門，絕不辜負額娘囑託。”
得到長子的保證，青姝心中稍安，溫和開口：“時辰不早，額娘也乏了，你們都先回去歇息吧。”
另一邊，胤禛下朝之後，聽聞太醫稟報皇貴妃病情劇變，即刻傳召太醫入內回話。張太醫躬身稟報，皇貴妃五臟六腑皆受重創、損耗殆盡，己然時日無多。
胤禛聞言震怒，厲聲質問道：“究竟是何緣故？此前你分明說過，貴妃靜心休養，尚可支撐一年有餘！”
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