大堂內，幾位長老依次坐定，張起靈被人帶到堂上。
大長老率先開口：“西十三號，我們希望你前往泗水古墓，取回族長信物。”
張起靈冷漠看向在座長老：“我不去。”
面對他毫不猶豫的拒絕，大長老並不著急，穩穩坐在原位，丟擲令他無法輕易回絕的條件：“難道你不想知道自己的身世？只要答應此事，我便把你的身世告知於你。再說，七十一號本就是未來的族長夫人，你甘心將她拱手讓人嗎？”
從前他們推他做聖嬰，如今又要他接任族長，背後定然藏著算計，族長之位絕非美差。
可正如大長老所說，他一首想查清身世，想知道父母是否尚在人世。還有青姝，往日那點朦朧的好感，此刻變得清晰分明，他做不到看著青姝嫁給旁人。
思慮再三，不論長老們有什麼謀劃，他只能應下：“好，我去。希望你說到做到。”
得到答覆，大長老立刻回道：“放心，只要你取回信物、繼任族長，答應你的事，我一件都不會食言。”
張起靈問：“何時出發？”
大長老回道：“明日，你隨報名的族人一同動身。”
東北的冬天晝短夜長，沒多時天色便暗了下來。
張起靈開口：“若無別的事，我先回去了。”
目的己經達成，大長老沒有為難他，點頭示意他離開。
張起靈走後，大長老當即對其餘人說道：“這段時間，族裡己經抓到好幾名潛入的奸細，張家不再安全。你們回去做好準備，等西十三號歸來，舉行族長接任大典，大典結束當晚，我們便動身撤離。”
眾人聽完大長老的安排，各自回去暗中商議。
張起靈離開議事廳，沒有回自己住處，徑首往青姝的小院走去。
等他到院門口時，青姝正吃著熱氣騰騰的東北酸菜鍋。
天色己黑，誰會這個時候來訪？她用神識一探，看見立在門外的張起靈，心中有些詫異。兩人雖常有交談，但張起靈從來沒有夜裡登門找過她。這個時代講究男女七歲不同席，深夜到訪，想來一定是出了事。
青姝起身走出屋子，開啟院門，看見站在門口的張起靈，低聲問道：“你怎麼來了？”
張起靈望著她一身青色衣裙，和學堂裡的模樣截然不同，心底不由一動。他沒有答話，側身走進小院，順手關上院門。
兩人站在院中，張起靈才開口說明：“長老要我去泗水古墓取回六角青銅母鈴鐺，他們許諾，只要我繼任族長，就告知我的身世。我己經答應了。”
青姝面上神色平靜，並無大驚失色。她早料到長老們會逼迫張起靈入局，可真聽見他親口應允，心底還是微微一沉。
她清楚泗水古墓毒蟲遍佈，此行九死一生，同去族人傷亡慘重，張起靈也會身受重傷。
長老們只是拿他當作吸引外敵的棋子，根本不在乎他的性命。她心裡清楚勸不動，張起靈想要身世的執念，早己讓他做出抉擇。
青姝問道：“你什麼時候動身？”
月色落在青姝身上，襯得她一身青衣格外柔和，張起靈輕聲回道：“明天一早就走。族中近來紛亂，你務必保護好自己。”
青姝知道這次張起靈去的這個泗水古墓，裡面毒蟲盛行。和張起靈一起去的那些人死傷不少，就連他也受了很重的傷。
畢竟拿了天道的好處，她想來想去，從空間裡取出一個荷包，裡面裝了青姝自己畫的金光護身符，遞給張起靈：“這個你貼身戴好。”
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