第10章 在幼崽園直播的第十天
宇宙的另一端，聯邦主星塞勒斯。
公爵府邸深處，氣壓低沈。
昂貴的水晶燈照亮了書房，卻照不亮奧古斯特公爵鐵青的臉。
他面前懸浮的光屏上，資料流和情報片段飛速滾動，每一行都指向同一個糟糕的結論——他唯一的兒子，艾沃爾，失蹤超過七十二小時，且極有可能已落入敵對者手中。
“廢物！”公爵一掌拍在書桌上，沈重的悶響在房間裡迴盪，“整整三天！連一點確切的蹤跡都摸不到！”
下方垂首站立的親衛隊長額頭滲出冷汗：“閣下，對方行事非常狡猾，我們追蹤到的幾個訊號源最後都消失在混亂星域……少爺的個人終端訊號在最初的衝突地點就徹底消失了，很可能被破壞或丟棄。”
“克勞福德……”公爵從牙縫裡擠出這個四個字，金色的瞳孔裡燃燒著冰冷的怒火，“為了逼我在能源星域的議案上讓步，竟敢用這種下作手段！”
他閉上眼，腦海中不受控制地浮現出最壞的畫面：他那個倔強要強的兒子，落在那些為達目的不擇手段的人手裡，會遭受什麼？艾沃爾變成幼獸形態是他在極度虛弱或受傷時的自我保護機制，那種狀態下他幾乎沒有自保能力……
一想到兒子可能正無助地蜷縮在某個陰暗的角落，忍受著傷痛和恐懼…
“加派人手！擴大搜索範圍！動用所有暗線！”公爵的聲音帶著不容置疑的決絕，“不計任何代價，必須在克勞福德的人之前，找到艾沃爾！”
“是！”親衛隊長領命，匆匆退下。
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而在數個光年外，格利星，曙光幼崽園裡，陽光正好。
被全宇宙最有權勢的父親之一、以及一股陰險政敵瘋狂搜尋的“可憐人質”艾沃爾少爺，此刻正陷入一種他人生前十幾年從未經歷過的困境。
醫療間已經被他徵用成了臨時單間。腿上的骨折被林曉用繃帶固定得很好，甚至……在繃帶收尾處，還被繫上了一個小小的蝴蝶結。
艾沃爾瞪著那個和他銀灰色毛髮、以及他自認的“男子漢氣概”格格不入的蝴蝶結，耳朵尖幾不可察地抽搐了一下。
幼稚！太幼稚了！他內心咆哮。如果被帝都那些傢伙們看到，他乾脆別做狼了！
“怎麼樣？還疼嗎？”溫和的聲音在頭頂響起。
艾沃爾抬頭，對上林曉關切的眼神。這個人類保育員……好像真的把他當成了一個普通的、需要呵護的幼崽。
艾沃爾心情覆雜。一方面，他芯子裡是個十幾歲的少年，被這樣當小寶寶對待，實在讓他渾身不自在，甚至有點羞恥。
另一方面，連日逃亡的驚懼、受傷的痛楚、以及對父親和處境的深深憂慮，讓他的身心都疲憊到了極點。
而林曉身上那種毫無侵略性的、純粹的善意和溫柔，像一張柔軟的安全網，讓他緊繃的神經不由自主地想要放鬆。
這很危險。艾沃爾告誡自己。不能放鬆警惕，不能依賴陌生人。
當林曉伸出手，想摸摸他的頭以示安慰時，艾沃爾的身體反應快過大腦——他下意識地，微微偏頭，避開了。
林曉的手頓在空中，隨即瞭然地收回，笑容依舊溫和，沒有半點不悅：“抱歉，嚇到你了？你好像不太喜歡被碰頭？我會注意的。”
他轉而檢查了一下艾沃爾腿上的繃帶，“嗯，固定得很好。你今天臉色看起來好一點了，要不要試著喝點營養湯？我燉了很久，對恢覆傷口有好處的。”
艾沃爾：“……”我不是不喜歡被碰頭！我只是……不習慣！還有，你那哄三歲小孩的語氣是怎麼回事！
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