兩輛軍綠色吉普車顛簸在基地內的紅土路上，揚起滾滾塵土。
陳時安和米勒中校同乘第一輛車，霍爾特和一名安保坐在後排。
三名記者擠在第二輛車裡，被顛得東倒西歪。
米勒在引擎聲和風聲混合的嘈雜中提高聲音：
“C區主要是後勤和維修單位，”
陳時安望向窗外。
沿途的景象比機場更為原始：
鐵皮營房鏽跡斑斑，沙袋壘成的掩體隨處可見。
士兵們有的赤著上身在沖洗，有的蹲在路邊抽菸，無一例外都帶著戰區特有的疲憊神情。
“鄧肯中士在這裡多久了？”陳時安問。
米勒說：
“十八個月，再過六個月就該輪換了。”
“他是個好機械師，負責直升機引擎維護。
他手下有個小團隊，包括兩個賓州兵——除了鄧肯，還有一個來自費城的下士，叫羅德里格斯。”
車輛轉過一個彎，前方出現一片開闊地，幾架直升機停在那裡，有的機身佈滿彈孔修補的痕跡。
十幾個士兵正圍著一架直升機的尾部旋翼工作，工具散落一地。
米勒示意停車。
車還沒停穩，陳時安就推開門跳了下去。
維修排計程車兵們已經得到了通知，但當他們看到一個穿著野戰夾克的亞裔年輕人。
而不是預想中的典型政客形象——大步走來時，還是露出了明顯的驚訝和困惑。
一個滿手油汙。三十歲上下的壯實軍士從直升機底下鑽出來，用髒手背擦了擦額頭的汗，眯眼打量著來者。
他是鄧肯中士。
米勒中校快步跟上，介紹道：
“鄧肯中士，這位是賓夕法尼亞州州長陳時安先生。他特意來看望本州士兵。”
“州......州長？”
鄧肯愣住了，目光在陳時安年輕的臉上停留了好幾秒，又轉向米勒，彷彿在確認這不是個玩笑。
周圍計程車兵們也都停下了手裡的活，表情各異——有好奇，有懷疑，也有不加掩飾的打量。
陳時安彷彿沒注意到這些目光。
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