不是得意。
是那種“原來如此”的笑。
抄作業。
這個詞冒出來的時候，他自己都覺得有點好笑。
幹了十幾年政客，什麼場面沒見過？
什麼對手沒對付過？
可現在，他發現自己最聰明的做法，就是照著陳時安走過的路，一步一步走一遍。
接下來的幾天，俄亥俄的報紙上，畫風開始變了。
不是頭版，是讀者來信版。
《托萊多刀鋒報》的讀者來信版，連著三天被同一個話題佔滿。
第一封署名“一個代頓的工人”：
“我在工廠幹了二十三年，失業三年。上個月我重新上班了。現在有人告訴我，議會在審什麼優惠政策，可能要把工廠審沒了？我想問霍頓主席一句：你審的時候，能不能來我們車間看看？”
第二封署名“揚斯敦的小店主”：
“我的店開了十五年，過去幾年年年虧。上個月終於開始賺錢了——因為旁邊那個廠的人下班了來買東西。現在有人說要把那些優惠政策卡住？我不懂什麼稅收減免，我只知道再卡下去，我的店又要虧了。”
第三封署名“三個孩子的母親”：
“我丈夫在廠裡上班。這是我們四年來第一次有穩定收入。議會那些先生們，你們要審多久？能不能審快點？我們的孩子在等著吃飯。”
《辛辛那提詢問報》的讀者來信版更熱鬧。
有人直接點名：“霍頓主席，你上次來我們鎮是什麼時候？你知道我們這兒變什麼樣了嗎？”
有人寫得短：“工廠冒煙了。別吹滅它。”
有人寫得更短：“你們審，我們等。別讓我們等太久。”
電臺也跟進。
哥倫布的談話節目裡，主持人讀了一封聽眾來信，讀完沉默了兩秒，然後說：
“這位聽眾問了個問題，我不知道怎麼回答。她說：‘議會審的是合同，還是我們的飯碗？’”
電話線當晚就爆了。
——
議會那邊，霍頓的辦公室電話響個不停。
助理剛接起來，還沒開口，對面就劈頭蓋臉砸過來：
“你們到底要審到什麼時候？我兒子剛開始上班，現在嚇得睡不著覺，怕工廠關門！你們這幫人坐在哥倫布吹著空調，知不知道下面的人在等飯吃？！”
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