靈脈守護陣完成後的第二個週末，秋高氣爽。
陳磊終於被允許出門活動——前提是有林秀雅全程“監督”。一家五口，加上還在襁褓中的小念和，開了兩輛車，向著城郊的靈溪谷駛去。
“爸爸，靈鹿真的會記得我們嗎？”念雅坐在後座，懷裡抱著一個小布包，裡面是她精心準備的“禮物”——幾塊手工餅乾，是她昨晚上和林秀雅一起烤的。
“當然會記得。”陳磊開著車，從後視鏡裡看到女兒期待的小臉，“靈鹿是護脈獸，很有靈性。上次我們救了靈脈之心，它一定知道。”
副駕駛座的林秀雅懷裡抱著小念和，小傢伙今天精神特別好，睜著烏溜溜的大眼睛看窗外的風景，時不時發出“咿呀”的聲音。
後面一輛車裡，墨塵開著車，載著念安和雙胞胎念福念貴。三個男孩擠在後座，興奮地討論著靈溪谷可能有的“寶藏”。
“爺爺的手札裡說，靈溪谷裡除了靈鹿，還有會發光的蘑菇！”念貴翻著一本小冊子——那是陳磊昨晚給他們畫的簡易版《靈溪谷指南》。
“蘑菇有什麼稀奇的。”念福撇撇嘴，“我想要靈鹿的毛！一根就行，可以做護身符！”
念安坐在中間，無奈地看著兩個弟弟：“你們別想太多，靈鹿是護脈獸，不是寵物。咱們今天是去感謝它，不是去要東西的。”
“知道知道，說說而己嘛。”念福吐吐舌頭。
車子駛離市區，進入郊區的盤山公路。路兩旁的山林己經開始染上秋色，紅的楓，黃的銀杏，綠的松，層層疊疊，在陽光下美得像畫。
靈溪谷位於兩座山之間，因一條終年流淌的清澈溪流而得名。這裡原本是驢友和徒步愛好者的秘境，但自從上次靈脈之心事件後，協會就在谷口設了簡易的防護符陣，普通人走到這裡會覺得“走錯了路”，自然而然地繞開。
停好車，一家人沿著溪流旁的小路往裡走。
空氣清新得讓人心曠神怡。這裡的靈氣濃度明顯比市區高，吸一口都覺得渾身舒坦。林秀雅懷裡的小念和似乎也感覺到了，小手在空中揮舞，咯咯首笑。
“這裡的空氣真好。”林秀雅深吸一口氣，“感覺比市區的養生課教室還要好。”
“那是當然。”陳磊說，“靈溪谷本身就是一個小型靈脈節點，又有靈鹿長期守護，靈氣純度很高。普通人在這裡住上幾天，什麼小病小痛都能緩解。”
走了約二十分鐘，眼前豁然開朗。
山谷深處，溪流在這裡匯聚成一個小潭，潭水清澈見底，能看到水底的鵝卵石和遊動的小魚。潭邊是一片平坦的草地，草地上開滿了不知名的野花，藍的、紫的、黃的，星星點點。
而在草地中央，一棵巨大的古樹下，那隻通體雪白的靈鹿正靜靜地站著。
它比上次見到時似乎更健壯了些，皮毛在陽光下泛著銀色的光澤。最引人注目的是它頭頂的角——不是普通鹿角的棕褐色，而是晶瑩剔透的碧綠色，像是用最上等的翡翠雕成的，角尖還縈繞著淡淡的靈氣光暈。
靈鹿看到陳磊一家，沒有驚慌，也沒有逃跑，只是靜靜地望著他們。那雙琥珀色的眼睛裡，透著溫和而智慧的光。
“它真的在等我們……”念雅小聲說，聲音裡滿是驚喜。
陳磊帶著家人走到離靈鹿十步遠的地方停下，躬身行禮：“靈鹿前輩，我們一家特來道謝。上次靈脈之心的事，多謝您出手相助。”
靈鹿輕輕點頭，踏著優雅的步子走過來。它先走到陳磊面前，低下頭，用角輕輕碰了碰陳磊的手掌。一股溫和的靈氣順著接觸點流入陳磊體內，他能感覺到，這股靈氣正在滋養他受損的經脈和生命力。
“謝謝。”陳磊真誠地說。
靈鹿又依次走到林秀雅、念安面前，用同樣的方式傳遞靈氣。林秀雅只覺得渾身溫暖，連日來的疲憊一掃而空。念安則感覺到體內那股與靈脈之心同源的暖流更活躍了。
輪到念雅時，小姑娘有些緊張，但還是勇敢地伸出手。靈鹿沒有用角碰她，而是低下頭，在她手心輕輕蹭了蹭。念雅癢得笑起來，從布包裡掏出餅乾：“靈鹿，這是我做的餅乾，給你吃。”
靈鹿聞了聞餅乾，似乎很滿意，優雅地叼起一塊，慢慢咀嚼。吃完後，它轉身走向古樹，從樹根處銜起一束花，走回來放在唸雅手裡。
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