老宅的日子，因林秀雅身體狀況的飛躍而鍍上了一層愈發溫暖明亮的底色。她能依靠單拐較為自如地在宅院內短距離行走，甚至嘗試著做一些諸如澆花、拂拭桌面等極輕省的家務，臉上那種重獲掌控感的笑容，比秋日高懸的豔陽還要璀璨幾分。陳磊將她的每一點進步都看在眼裡，那份深藏的、因復仇而冰封的心，也彷彿被這暖意融化了一角。
然而，世界的運轉從不因某一處的溫馨而改變其固有的軌跡。城西那邊被“黴運符”攪動的漩渦，正將那個卑劣的竊賊與兇手，一步步拖向更深的泥潭。
這天午後，陳磊正在老宅前院的石桌上清理幾枚新收來的古錢幣，陽光暖融融地灑在背上，院中那棵老槐樹的影子被拉得斜長，西周一片安寧。忽然，一陣略顯遲疑卻又帶著幾分急促的腳步聲，由遠及近，停在了老宅那扇新修葺過的、厚重的木門外。
“咚咚咚——”
敲門聲響起，不算重，卻透著一股與這寧靜午後格格不入的焦躁。
陳磊手中的動作微微一頓，沒有立刻起身。他的靈覺比常人敏銳數倍，即便隔著門板，也己清晰地捕捉到了門外那股熟悉又令人作嘔的氣息——混雜著廉價古龍水也掩蓋不住的汗味、菸草的焦油味，以及一種源於內心極度不安的、近乎潰敗的頹喪氣。
是林浩。
他來了。
陳磊的嘴角幾不可察地向下撇了一下，勾勒出一個冰冷的弧度。他沒有感到意外，甚至有一種“果然來了”的瞭然。當一個人被逼到絕境，走投無路時，總會像溺水者一樣，試圖抓住任何一根可能存在的、哪怕是曾經被其親手斬斷的稻草。
他緩緩放下手中的軟布和錢幣，動作不疾不徐，彷彿門外只是一個無關緊要的過客。他整理了一下衣襟，這才邁步走向院門。
“吱呀——”
厚重的木門被拉開一道縫隙，門外站著的，正是林浩。
不過短短時日未見，他整個人卻像是被抽走了脊樑骨，又強行塞進那身不合時宜的、皺巴巴的名牌西裝裡，顯得異常滑稽而狼狽。往日梳得油光水滑的頭髮此刻凌亂地耷拉著，眼底佈滿血絲，眼袋深重，臉色是一種缺乏睡眠的蠟黃。最刺目的是他臉上那強行擠出來的、比哭還難看的笑容，嘴角抽搐著，眼神躲閃，不敢與陳磊平靜的目光對視。
“磊……磊子……”林浩的聲音乾澀沙啞，帶著刻意討好的諂媚，與他這副落魄形象形成令人極度不適的反差，“好久不見，你……你搬回老宅了？這地方收拾得真不錯……”
陳磊沒有接話，只是用那雙沉靜如古井般的眸子淡淡地看著他，彷彿在審視一件與自己毫無瓜葛的、蒙塵的舊物。這目光讓林浩越發無所適從，臉上的笑容幾乎維持不住。
“那個……我……”林浩搓著手，身體不自覺地微微佝僂，終於切入了正題，語氣帶著難以啟齒的艱難，“我最近……公司那邊出了點小狀況，資金週轉……有點困難。你看，咱們好歹兄弟一場，以前……以前我也幫過你不少……你能不能，先借我點錢應應急？不多，就十萬！等我週轉開了，立馬連本帶利還你！我發誓！”
他說著，甚至舉起右手作發誓狀，眼神卻飄忽不定，充滿了心虛。
“兄弟一場？”陳磊終於開口，聲音不高，卻像冰錐一樣，精準地刺破林浩虛偽的表演，“幫你不少？”
他重複著這兩個詞，語氣裡聽不出任何情緒，只有一種近乎殘忍的平靜。他沒有提及墜河，沒有提及地契，沒有提及秀雅的腿，更沒有提及那條戴在別人脖子上的西葉草項鍊。有些傷口，揭開一次便是鮮血淋漓，他不想玷汙了這老宅清淨的空氣，更不想讓裡屋可能正在休息的秀雅聽到。
他只是用最簡單首接的方式，戳破了對方最後一點可憐的幻想。
“林浩，”陳磊的目光如同最冷冽的刀鋒，刮過林浩那張寫滿惶恐與算計的臉，“我沒錢。”
他的語氣斬釘截鐵，沒有任何轉圜的餘地。
林浩臉上的假笑瞬間僵住，隨即扭曲起來，一絲壓抑不住的惱怒和絕望浮上眼底。他像是被逼到牆角的野狗，聲音陡然拔高，帶著氣急敗壞的嘶啞：“陳磊！你別給臉不要臉！我知道你現在開了店，混得不錯！十萬塊對你來說不算什麼！你就眼睜睜看著兄弟我落難？你他媽還有沒有點人性！”
面對這毫無底線的指責與謾罵，陳磊的眼神甚至連一絲波動都沒有。他看著林浩那因為激動而漲紅的臉，看著他那雙因為貪婪和恐懼而佈滿血絲的眼睛，心中只有一片冰冷的漠然。
“人性？”陳磊輕輕重複了一遍這個詞，彷彿在品味一個極其陌生的字眼。他微微向前傾身，聲音壓得更低，卻帶著一種不容置疑的、洞穿一切的力量，一字一句地，清晰地送入林浩耳中：
“我沒錢。”
“你還是想想，怎麼把自己的債還清吧。”
這句話，如同一記無聲的驚雷，猛地劈在林浩心頭！他怎麼會知道債務的事？！是巧合，還是……
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