“隊長，”她突然說，“你知道嗎，昨晚死了七個。”
念安點點頭。
“那七個裡，有三個是我在玄醫堂教過的。”林曉月的聲音很平靜，但念安聽出了壓抑的顫抖，“他們去年剛畢業，今年就……”
她說不下去了。
念安沉默了幾秒，然後伸出手，輕輕拍了拍她的肩膀。
“曉月，你做得很好。”他說，“沒有你，這二十三個重傷的，可能也保不住。”
林曉月低著頭，肩膀微微顫抖。
“可是……可是我救不了他們。”她的聲音帶著哭腔，“那三個孩子，我教了他們兩年，看著他們一點點成長……我救不了他們……”
念安沒說話。他知道這時候說什麼都沒用。
他只是繼續拍著她的肩膀，一下，一下，像小時候他摔倒了，母親拍著他那樣。
過了很久，林曉月終於抬起頭。她的眼睛紅紅的，但已經止住了淚。
“隊長，”她說，“謝謝你。”
念安搖搖頭。
“該謝的是你。”
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下午，陳磊召集所有還能動的隊員，在村小學的操場上開了個短會。
三十七個人站在那兒，大部分都帶著傷，纏著繃帶。陽光照在他們臉上，照出疲憊和悲傷，但也照出一些別的東西——堅定。
陳磊站在隊伍前面，掃視著每一張臉。
“昨天，”他開口，聲音沙啞但清晰，“我們失去了七個兄弟。三十七個村民也死了。這個村子，昨天還在準備秋收，今天就要辦喪事。”
隊伍裡一片沉默。
“但今天，我們站在這裡。不是因為贏了，是因為我們還要繼續走下去。”
他頓了頓。
“那些死去的人，他們不會希望我們一直跪在墳前哭。他們希望我們抬起頭，往前走，去保護更多像他們一樣的人。”
“我知道你們難受。我也難受。但難受不是停下的理由。”
他走到隊伍中間，看著那些年輕的臉。
“從今天起，每個活下來的人，都多了一份責任。替那些沒活下來的人，活下去。替他們，繼續走這條路。”
“能做到嗎？”
隊伍沉默了幾秒。
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