南極的夏天，和大多數人想象的不一樣。
沒有極夜，太陽二十四小時掛在天上，白茫茫的冰原被照得刺眼。氣溫零下二十度，不算最冷，但風一刮起來，能把人凍成冰棒。
陳磊站在南極科考站的外面，看著這片白色的大地，撥出的白氣瞬間凝成冰晶。他的身體還沒完全恢復，來南極之前林小梅給他做了全面檢查，最後嘆了口氣說：“去吧，攔不住你。但記住，每天只能工作四小時，多一分鐘都不行。”
他答應了。至於能不能做到，那是另一回事。
“陳會長！”
一個穿著厚重防寒服的中年男人從科考站裡跑出來，是站長王建國，五十多歲，在南極待了十五年，皮膚被風吹得像老樹皮。他握住陳磊的手，使勁搖了搖。
“可把你們盼來了！走，進去說！”
科考站裡比外面暖和多了，但也只是零上幾度。陳磊脫掉外套，跟著王建國走進會議室。會議室裡已經坐了幾個人，有科考站的科學家，有全球氣象組織的代表，還有幾個穿聯盟制服的人——是提前趕來的技術支援組。
王建國開門見山。
“陳會長，情況比我們報告的要糟。”他調出一張衛星圖，“你看，這是三個月前的情況，這是現在的。”
兩張圖對比很明顯。三個月前的冰蓋邊緣還算完整，現在的邊緣出現了密密麻麻的裂縫，有些裂縫寬達幾十米，深不見底。
“融化速度比去年快了百分之四十。”王建國繼續說，“照這個速度，未來五年內，南極西部冰蓋可能發生不可逆的崩潰。到時候全球海平面會上升三到五米，沿海城市全完蛋。”
會議室裡安靜下來。
陳磊盯著那張衛星圖，沉默了幾秒。
“靈脈節點呢？”
一個年輕科學家調出另一張圖。
“這是靈脈節點的監測資料。您看，三個月前節點還算穩定，現在已經開始出現波動。我們懷疑，冰蓋融化導致的地殼壓力變化，正在影響靈脈的穩定性。”
陳磊點點頭。
“節點在哪兒？”
王建國指著地圖上的一個點。
“在這兒。距離科考站一百二十公里，羅斯冰架的核心區域。那裡現在是禁區，冰層太薄，隨時可能塌陷。”
陳磊看著那個點，沉默了很久。
一百二十公里。冰原上的越野車要走至少六小時。而且那個區域冰層不穩定，隨時可能出事。
但不去不行。
“準備出發。”他站起身，“明天早上五點。”
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第二天凌晨四點，車隊從科考站出發。
三輛雪地車，載著陳磊、墨塵、念安、念福念貴，還有五個技術支援隊員。每人穿著特製的防寒服，防寒服裡層刻著“保暖符”，能在零下四十度的環境中保持體溫。
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