寅時初，內閣首輔田玉府邸。
書房裡只點了一盞油燈，光線昏暗。
田玉坐在太師椅上，手裡捧著一杯早已涼透的茶。
他對面，兒子田文鏡垂手而立，大氣不敢出。
田玉今年七十八，宦海浮沉五十年，從七品縣令做到當朝首輔，什麼大風大浪都見過。
此刻他臉上每一道皺紋都透著疲憊，但眼睛卻亮得嚇人。
“文鏡。”
他緩緩開口。
“為父今日說的話，你要一字一句記在心裡。記不住，就寫下來，貼在床頭，每日背誦。”
“是，父親。”田文鏡躬身。
“第一，從今日起，直至冬至祭天結束，你稱病告假，不許踏出府門半步。衙門裡天大的事，也比不上你的腦袋重要。”
田文鏡一愣：“父親，兒如今是吏部郎中，正值考績關鍵時期，若突然告假......”
“考績？”
田玉嗤笑。
“命都沒了，考績有何用？你聽為父的，今日就寫告病摺子，為父親自替你遞到內閣。”
“......是。”
“第二。”
田玉放下茶杯，聲音壓得更低。
“無論這幾日京城發生什麼，聽見什麼，看見什麼，你只當不知。
太子的人來找你，不見；二皇子的人來找你，不見；
三皇子的人來找你，更不見。
若有人硬闖，你就真病給他看。
躺床上，蓋上被，額頭敷熱毛巾，呻吟得悽慘些。”
田文鏡額頭冒汗：“父親，莫非......真要出大事？”
田玉不答，繼續道：
“第三，冬至大祭，百官隨行。
那日你跟在為父身後，低著頭，彎著腰，不許抬頭看，不許左右顧。
陛下說什麼，你聽著；太子說什麼，你裝著沒聽見；
。鑽裡堆人往，頭住抱，下趴間時一第，異有若
”。關無你與，的他其，一第命保，住記
”！親父“
。住不忍於終鏡文田
”......也政朝，好漸氣日近但，高已事年雖下陛？麼什怕在底到您“
”？政朝“
。誚譏過閃中眼，他斷打玉田
”？管在子皇三。子皇二。子太是政朝日幾這，為以真當你“
。住愣鏡文田
”？之為手隨，了塗糊老下陛是都，收不夜建組，將調疆北，洗清部戶，為以真當你“
。力勢湖江絡聯中暗子皇三，京抵兵帶猛王腹心的子皇二，軍林羽調繁頻然突子太，為以真當你“
”？道知不都下陛，些這
。分一白就臉的鏡文田，句一問每玉田
”。你訴告父為“
。影的深深下投上臉他在燈油，前向傾玉田
”。下陛是。子皇三是不更，子皇二是不，子太是不的天變但。了天變要，城京這“
。震一渾鏡文田
！了變下陛，近最可，了老下陛“
。希有都子皇位幾本原
”。個一選要下陛在現但
”？麼什選......選“
”。局結個一選“
。睛眼上閉，背椅回靠玉田
”。來下活格資有，誰選......說者或。子位個這接格資有誰，子兒個三這他選。裡手誰到落後最，山江陳大這選“
。靜寂般一死裡房書
。花燈朵一又朵一開炸，啪噼燈油有只
。化變人驚的還老返杰陳道知能可不，角視的玉田以
。隊站不了擇選他的妥穩向一但
”？辦麼怎該......們咱那，親父“：問聲鏡文田，久許
”？辦麼怎“
。句一字一，子兒著看，眼開睜玉田
。話說，頭磕多，人明做，與參不“
”。老終安平求但們咱，功之龍從賭人別；淨清躲們咱，勞功搶人別；退後往們咱，衝前往人別。隊站不，搶不，爭不
。字個八是，氣運是不，幹才是不的靠，置位個這到坐能，天今到活能，年十五海宦父為，鏡文“：道緩緩，頓了頓他
。’怨不。顯不。爭不。貪不‘
。命怨不，能顯不，功爭不，權貪不
”。平太年十三你保能許或，了好記你。你給傳日今，字個八這
”。了住記......兒“：面滿流淚，倒跪”通撲“鏡文田
”。事人省不得病，了病我說都，來人何任，客謝門閉家田，起日今從，住記。子摺病告寫。吧去“：手擺擺地憊疲玉田
”。是“
。門上帶輕輕，房書出退躬鏡文田
：語自喃喃，燈油的跳盞那著看，裡房書的暗昏在坐自獨玉田
。吧爭去人別讓，功之龍從這。了躲能只......臣老，下陛啊下陛“
”。裡手人的該到穩安，山江陳大到看，著活想只臣老
。燈油了熄吹他
。暗黑陷房書
。白肚魚起泛已，際天方東，外窗
。了亮快，天
。門直西，刻三時寅
。滅熄然忽，火燈的上樓角
。亮點新重，後之息三
。蛇毒如，逝而閃一中暗黑在寒甲鐵。湧軍率，先當馬一猛王。行並馬兩容僅，道一開聲無門城
。切一這著看眼冷，立而手負煉沈，裡影樓城
”。合匯人的讓元趙與，門五制控兵分會們他，劃計按。了來進放都，人大“：道聲低收不夜名一，後他
”。名姓的領頭個一每，點腳落的馬兵支一每們他道知要我。點跟，人的們咱讓“，頭點煉沈”。嗯“
”。是“
。向方城皇向看，轉煉沈
。著亮還，火燈的殿心養
。響作獵獵，旗旌頭城起捲，起驟風晨
