他們放下東西，說幾句吉祥話，便匆匆離開，彷彿多待一刻都是褻瀆。
她去河邊，想靜靜坐一會兒。
立刻會有眼尖的婦人驚呼：
“哎呀！靈女娘娘要做法事了！快，都別打擾！”
然後，原本在河邊洗衣、挑水、摸魚的村民，便會如潮水般退去，留下她一個人，面對著空蕩蕩的河岸，反而覺得更加不自在。
村裡的孩子，再也不敢找她玩。
以前雖然窮，雖然受欺負，但總有幾個同樣貧苦的孩子，能一起挖野菜、摸小魚，分享一點可憐的快樂。
現在，那些孩子看到她，要麼遠遠躲開，要麼被父母拉著，戰戰兢兢地過來磕頭，口稱靈女姐姐，眼神里滿是陌生和恐懼。
她主動遞過去一塊飴糖，那孩子嚇得連連擺手，被他娘一把拽走，邊走邊低聲呵斥：
“作死啊！靈女娘孃的東西也敢亂接？衝撞了神靈怎麼辦！”
就連最熟悉的鄰居，那個曾經偷偷塞給她半個窩頭的王奶奶，如今見了她，也總是欲言又止，最終只是深深一躬，喊一聲“靈女娘娘”，便低頭匆匆走過。
她知道，村裡人都怕她。
他們對她好，供著她，是怕得罪了那位，招來滅頂之災。
家中的變化同樣巨大。
宅子、吃食、衣物，自然不必說。
更讓她和爺爺無措的，是各種孝敬和請求。
今日張三家耕牛病了，求靈女娘娘在真君面前美言幾句，賜點神水治病。
明日李西家要嫁女，求靈女娘娘算個吉日，保佑平安。
後日村裡要修橋，里正帶著幾個族老，畢恭畢敬地來請靈女娘娘主持。
彷彿她一點頭，那橋就能自己飛起來。
爺爺一開始惶恐不安，拼命推拒，後來在里正和幾位老人的勸說下，也漸漸學著應付。
他收了那些無法推拒的孝敬，堆滿了廂房，卻從不敢動用太多，只敢挑些最普通的米糧菜蔬度日。
對於村民的請求，他一律以“靈女年幼，需靜心侍奉真君，不可輕易打擾”為由推脫。
實在推不掉的，就模稜兩可地說些“心誠則靈”“多行善事”之類的套話。
一個月下來，老趙頭彷彿老了十歲。
背更駝了，整日提心吊膽，生怕行差踏錯，給孫女和河神老爺惹來麻煩，也怕這眼前富貴，是鏡花水月，轉眼成空。
“爺爺，你別想太多了。”
丫丫見爺爺依舊愁眉不展，輕聲安慰。
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